之前的夺嫡斗争，我曹丕可谓占尽上风。弟弟曹植，不但连负三局，而且甚至无心恋战。如此看来，自己的世子之位可谓稳如泰山。但问题是，自己偏偏有位不按常理出牌的父亲！
　　
　　曹植的表现那么差，父亲在不久前出征时，居然让曹植留守！更要命的是，曹操对曹植说：“我事业刚起步的时候，正是二十三岁；你今年也二十三岁了，要好好加油哦。”（今汝年亦二十三矣，可不勉与。）
　　
　　换在普通人身上，不过是父亲对儿子的口头勉励而已；可是放在曹操身上就不同了。你的事业是什么事业？王霸之业啊！你要曹植加油是什么意思？这不就差明说他是你的继承人了吗？
　　
　　曹丕简直想不通，自己这个弟弟究竟哪里如此吸引父亲。无论是朝中的口碑、行政的手段，还是领兵作战的能力，甚至政治野心，我曹丕哪里不胜他一筹？曹丕简直觉得，如果将来曹植上位，连是否忍心逼汉帝下台都是个疑问。
　　
　　曹丕有时候心想，是不是弟弟的文才打动了父亲。于是他也附庸风雅，设“五官将文学”一职，把建安七子中的徐干、应瑒等一大批文人墨客都聚拢在自己帐下，大搞文学沙龙。
　　
　　曹丕又汇集了一批名儒，编撰了中国史上第一部百科全书——《皇览》。曹丕生怕自己的才华不被曹操知道，就写了一本自传——《典论》的《自叙》，说自己 六岁学射箭，八岁能骑马射移动靶，文能通五经、四部、史、汉、诸子百家之言，武能以甘蔗击败剑术高手……为了达到传播的目的，曹丕像发传单一样把这本自传 到处送人，想必当时朝中人手一份。甚至连大江对岸的孙权和张昭，都莫名其妙地收到了曹丕快递送来的这本限量版签名本自传，请他们雅正（以素书所著《典论》 及诗赋饷孙权，又以纸写一通与张昭）。
　　
　　什么手段都使上了，什么手段都用完了。
　　
　　建安二十一年（216年），曹操晋爵魏王。
　　
　　王太子一位，依旧空缺。
　　
　　曹丕实在没辙了。他找来自己的智囊团商议。刚刚脱下戎装、从汉中赶回来的司马懿提示：何不请教下贾诩？
　　
　　贾诩，这个连司马懿内心都要暗骂一声老狐狸的人，最近几年每天下班准时回家，关上大门杜绝一切社交活动，为儿女结亲也尽找些地位平常的人，避免结交高门，再加上很少出谋划策，俨然已经成了朝中的隐士，久已淡出人们的注意范围了。
　　
　　找他？有用吗？
　　
　　当然有用。贾诩在魏王心目中的地位可不一般。也许贾诩是唯一一个被魏王暗中视作智力足以与己分庭抗礼的人吧。能智的人，不在魏王眼中；能愚之人，才入魏王法眼。贾诩就是这样一个能智能愚的人。
　　
　　曹丕登门拜访贾诩，开门见山：请问怎么才能赢？
　　
　　贾诩是凉州人士，既非曹操初起兵时的嫡系，又非汝颍世族或谯沛集团的成员，所以在朝中格外谨慎，明哲保身。如今曹丕亲自登门，贾诩也有些意外。不过，老主公看来寿数不多了，是时候为子孙经营在下一朝的生路了。
　　
　　贾诩木木地回答：“愿将军恢崇德度，躬素士之业，朝夕孜孜，不违子道。如此而已。”说完闭嘴，不再多言。
　　
　　司马懿听完，心头一惊：贾诩这老狐狸，智谋之术已臻化境！刚才这番话，听上去极其稀松平常，只不过是教曹丕要修德养身、勤勤恳恳、遵守为子之道而已。 但事实上，在这夺嫡之争的白热化时节，在奇谋谲诈纵横往复的关节点上，谁能表现出一种诚恳、朴实的清新之风，方是获胜的正道。而作为最终评审的曹操，本人 正是用计的老祖宗，一切妙计谲策在他面前都不过是跳梁小丑而已。索性反其道而用之，以德服人，说不定反而能奏奇效。
　　
　　重剑无锋，大谋似诚，这才是谋士的最高境界啊！
　　
　　相比起贾诩这番话来，吴质之前为曹丕出的谋略，只不过是小孩子的把戏罢了。只是贾诩这番话听上去过于朴素，甚至近乎套话，不知曹丕能否领会呢？
　　
　　曹丕完全心领神会，所以他起身告辞了。如果说曹植继承了父亲的绝世文才和浪漫气质，曹丕则继承了父亲的政治权谋和实用主义。
　　
　　曹丕明白，此行的目的已经全部达到。
　　
　　此行目的有二：一，希望贾诩能支持自己；二，希望贾诩能给一些具体的建议。