我们还可以从曹丕别的作品里找证据。曹丕《感物赋》说：“丧乱以来，天下城郭丘墟，惟从太仆君宅尚在。南征荆州还过乡里舍焉。”南征荆州的时候，曹丕回老家住过。
　　
　　《述征赋》则直接坐实了这次南征：“建安之十三年，荆楚傲而弗臣，命元司以简旅，予愿奋武乎南邺，伐灵鼓之硼隐兮，建长旗之飘摇。”
　　
　　所以综上，曹丕参与了南征。司马懿作为曹丕这时期几乎唯一的辅佐人员，推定他也参与了南征是有理由的。
　　
　　再来解决一个问题，为什么曹丕和司马懿的个人传记里都没有记载这次事情呢？原因很简单，因为两人在这次南征中没有什么表现，所以无事可记。
　　
　　没有表现不等于没有收获。司马懿跟着曹丕的队伍一起南下。
　　
　　司马懿现在对曹丕还不熟悉，正如曹丕不清楚父亲给自己派来的这个文学掾究竟是什么身份。良师？益友？还是监视自己的眼线？
　　
　　所以表面上是参见世子、先生免礼之类分别展现敬畏和亲和的客套话，背后是两个警惕的灵魂在充满敌意地互相打量。
　　
　　除了尽快研究曹丕这个课题，司马懿还必须迅速地了解自己的竞争对手、曹营的其他谋士。天才郭嘉几年前在北征乌桓的征途中病死了，首席谋主荀彧这次照例 坐镇后方。不过他临行前给曹操建议了基本的先期战略：“表面上兵出宛、叶，暗地里精兵急行军，打闪电战。”（可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意。）这个 建议被曹操全盘采纳，荀彧在曹营的影响力可见一斑。
　　
　　不过还好，司马懿这次出仕正是靠荀彧一力举荐。看来与这位汝颍世族的领袖人物搞好关系，不是难事。
　　
　　八月，曹操急行军兵出宛、叶，进入荆州境内。在强大的兵力和糟糕的健康双重压迫下，荆州的老主人刘表一命呜呼。小儿子刘琮继承父亲的政治遗产。
　　
　　九月，曹操抵达新野，刘琮举州投降。刘备领着军民继续逃亡。曹操亲率精锐骑兵五千人，一日一夜强行三百里，在当阳长坂追上刘备。刘备的军民家眷被杀得 落花流水。同样，在这里上演了赵云单骑救主、张飞拒水断桥两出好戏。逃跑专家刘备得到关羽和刘表大儿子刘琦的接应，到夏口喘息。
　　
　　曹操大军进抵刘表的重镇——江陵。经过两个月急行军的大部队在此进行整顿，清点并接管战利品。
　　
　　七月出兵，九月兵不血刃占领荆州、打垮刘备。“出其不意、攻其不备”这样的话，司马懿在兵书上看得多了，但是在一代军事天才曹操手中实际应用起来的效果，仍然给他留下了极其深刻的印象。
　　
　　但是有人居然站出来泼曹操的冷水了。
　　
　　这人居然是曹营谋士中从来不主动出谋划策的贾诩。