“为什么有些人能够致富，另一些人即使付出许多努力，也永远无法成功？”
　　
　　“因为他们比另一些人机灵。”
　　
　　或许没错，可是你如何定义“机灵”？
　　
　　有人犹豫了一会，然后说：“机灵代表聪明。”
　　
　　姑且认定如此。那么你周遭有多少人是富有又聪明呢？没有人回答……事实上，一些研究证实聪明的人和富有的人之间没有丝毫关联。
　　
　　这人不屈不挠，又说：“聪明表示有学问。”
　　
　　很好。那么你认识几位又有学问又富有的人？五个，十个，二十个？如果有钱是学者的特点，这表示大部分的教师、教授、研究人员和其它博学多闻的人都是有钱人。不过，在下文中你会看到财富和学识水平完全无关。这不表示有学问的人致富的机会比较少，而是学问并非致富必要的先决条件。
　　
　　“有人总是在正确时间出现在正确地点，因此致富。”
　　
　　你是说他们运气好？
　　
　　“呃……他们比其它人更幸运。”
　　
　　运气确实占有一席之地，这个主题也饶有趣味。我稍后会详谈。目前来回答另一个问题。你认识有谁因为运气够好，经常靠赛马或赌博赢钱而拥有财富吗？是否还有其它建议？
　　
　　“有人靠继承遗产变成有钱人。”
　　
　　没错。可是实际上可以发现，极少人从中得利，你晓得50％的人一生累积的财产不到十万欧元吗？再说人类的平均寿命越来越长，靠继承致富的机会越来越罕见。这给你额外的理由，你得靠自己来拥有更好的生活和安稳的退休岁月。即使遗产是财富的一项来源，也是少见的例子。
　　
　　“有些人因为拥有特殊才华而致富。比如运动员、演员、投资家或是畅销歌曲的作家。”
　　
　　完全正确。有些人靠别人没有的天赋而变得富有。不过，靠才能致富又比靠遗产致富更为罕见，只占人口的极少数。你晓得在2000年，全世界只有一千万人拥有超过一百万欧元的财产吗？可是并没有一百万个布鲁斯•威利（BruceWillis）、齐达内（Zidane）或是米克•杰格（MickJagger）……
　　
　　一开始的问题还是没有答案：为什么有些人能够致富，另一些人即使付出许多努力，也永远无法成功？现在已经排除掉特例，还有其它建议吗？