著名哲学家叔本华曾讲过这样一个寓言故事。
　　
　　豪猪身上的刺又硬又尖，天气寒冷的时候，它们就聚在一起互相靠身体取暖。但是当它们靠近时，身上的尖刺会刺痛对方使它们立刻分开，分开后，因为寒冷它们又聚在一起，聚在一起因为被刺痛又分开。这样反复数次，最后它们终于找到了彼此间的最佳距离——在最轻的疼痛下，得到最大的温暖。
　　
　　这个故事对我们的启示是：当两个或两个以上的事物彼此需要，又彼此厌恶时，保持一个适当的距离，就可取其所需，摒弃所厌。这就是所谓的“豪猪效应”。
　　
　　这种效应也适用于人际交往。
　　
　　一位心理学家做过这样一个实验：在一个刚刚开门的大阅览室里，当里面只有一位读者时，如果一个陌生人坐在他旁边，那位读者会显得很警惕，不久就会坐到别处去。试验进行了八十人次。结果证明：在一个只有两位读者的空旷的阅览室里，没有一个被试者能够忍受一个陌生人紧挨自己坐下。在陌生人坐在他们身边后，被试验者不知道这是在做实验，他们很快就起身坐到别处去，有人还会对陌生人说：“你想干什么？”
　　
　　这个实验说明了人与人之间是需要保持一定的空间距离的。那么，人与人之间保持多大的空间距离才适合人际交往呢？
　　
　　一般而言，人与人之间适合的空间距离，取决于交往双方的人际关系以及所处情境。美国人类学家爱德华•霍尔博士在经过长期研究后，总结了各种关系和情境下的适合的距离：
　　
　　（1）亲密距离。两者为零距离，但只限于关系高度密切的人。
　　
　　（2）个人距离。两者距离大约在一个手臂长短，正好能相互亲切握手、友好交谈。这是与熟人交往的空间距离。陌生人进入这个距离会构成对别人的侵犯。
　　
　　（3）社交距离。其范围为4～7英尺（1.2～2.1米），此距离主要体现出一种社交性或礼节上的较正式关系。人们在工作中和社交聚会上通常都保持这样的距离。
　　
　　（4）公众距离。其范围为12～25英尺（约3.7～7.6米），远距离在25英尺之外。公众距离是陌生人之间的距离，通常情况下是越远越好，不过也要视环境情况而定。比如在拥挤的火车上，人们无法考虑自我空间，因而也就容忍别人靠得很近。这时已没有亲密距离和公众距离的界限，自我空间很小，彼此间不得不通过躲避别人的视线和呼吸来表示与别人的距离。
　　
　　如果你不懂得距离，没有这种“距离感”，你就不会生活，甚至被生活淘汰。有这样一个笑话：一个小伙子，他爱上了一个姑娘，向姑娘求婚遭到了当众拒绝。姑娘后来恼怒地说：“他竟在离我8英尺（约2.5米）的地方谈这种事。”显然，如果有些事需要在亲密距离的范围来谈论，你就不能离对方太远，否则别人就会觉得你没有诚意。