次日，不知他在哪里请来一个莹脂坊的化妆师傅，将苏离离捉在房中教辅一天。苏离离哀哀不悦，祁凤翔劝胁相辅，曰：“别人花钱都请不到的师傅专教你一人，不可暴殄天物。”

至晚，浓妆淡抹总相宜了。

再次日，苏离离浅施脂粉，淡扫眉峰，将头发绾作双鬟。簪上一排单粒珍珠，祁凤翔将明珠耳夹扣上她的耳垂，端详片刻道：“走吧。”

门外有车等着，两人上车坐了，苏离离四顾道：“张师傅这两日怎么不见？”

祁凤翔肃容道：“我另托他有事去做。现在告诉你的话，牢牢记好，说的时候，务必一字不差。”

车外阴天，似昏暗欲雪。青石大道一路行至冀北将军府前，祁凤翔下马投了名刺，回身指了门前狮子铜鹤，低声笑道：“这陈北光的府制颇多僭越，总不是这两个月才建的，可见是个浮躁不慎之人。”

苏离离手心却有些出汗，埋头不答。祁凤翔将她鬓边的一粒珠插正了正，语气清闲道：“不要紧张。”苏离离点点头，他便笑了一笑，“多加小心。”

说话间，将军府府丞亲自迎了出来，将祁凤翔请进去。苏离离随在他身后，亦步亦趋，左右雕梁画栋，戒备森严。

大殿之上，坐着一位长髯剑眉的大人，四十上下的年纪，英气之中带着儒雅，踞案而候。

祁凤翔趋前施礼道：“幽州祁凤翔，久闻镇北侯大名，无缘识见。今日特来拜会。”苏离离便跟着他深深地屈膝行礼。

陈北光虚扶了一扶，不咸不淡道：“不必多礼。世人皆言，祁焕臣三子，长为鹿，次为羊，祁家有虎，只待凤翔。今日一见，果是英雄出少年。”

祁凤翔直起身来，不卑不亢道：“大将军谬赞，家兄才略见识数倍于我，晚辈不敢逾越。今日来此，一则奉父命问礼，二则为两军交好。”

陈北光冷笑两声，“你倒是虚比浮词，口吐莲花。谁不知祁家大公子无能，却见嫉于兄弟；祁家二公子莫名其妙得了奇疾，缠绵病榻。你祁三公子虽英武过人，却是庶出，父兄皆不待见。你虽有用，也不过是为臣为奴。”

祁凤翔神色连一丝波澜都不改，道：“疏不间亲，为子为弟本是臣奴之分。”

陈北光缓缓站起来道：“你若是这安分的人，今日便不会到我府上来。”

他昂首看着祁凤翔，“前年中秋，祁焕臣家宴，席间问道：‘如若起事，当何所以据？’你大哥说，幽州经营多年，当据为根本，建立基业。你却说应弃幽州，先取京师，立幼帝以令天下；继之扫平冀北、豫南，与京畿成拱卫之势，则基业奠定，然后可以睥睨群雄，一统天下。”

祁凤翔眉目微蹙，脸上笑意却似有似无，听他赞许道：“这番见解称得上真正的雄才大略，我若有子如你，必然欣慰万分！可如今你们京师已下，要取我冀北，竟敢明目张胆到我府上招摇！祁凤翔，你欺冀北无人吗？！”陈北光重重地一拍书案。

苏离离暗暗叫苦，仁兄你所算差矣。我人还没见着，这冀州大都督只怕把你的人头都砍下来了。

陈北光盛怒之下，祁凤翔缓缓开口，字字清晰，“将军耳目千里，世所少有。前年家宴，我确实倡谋若此。然而将军不闻，世异时移，策无长策。方今之势，瞬息万变。那年我说取冀北，今日却是来联冀北。我既孤身而来，正是诚意殷切，奈何将军不信。”

陈北光神色稍霁，哂道：“便听你能否说上天去。”

祁凤翔正色道：“豫南巡抚使萧节，上月致书我父王，愿同讨将军，功成之日，划地平分。我想将军踞一江之堑，易守难攻，你我相攻不是上策。现今诸侯并起，各方势力不下数十，妄动则先失，不如坐待时日。我们两家和睦，则萧节也不能轻动。将军以为呢？”

陈北光沉吟道：“你我两地毗邻，怎能永共太平？”

祁凤翔率然笑道：“今日我们合，是上上之势。但为主者各修德行，为臣者各尽职守，他日若有胜败，再决可矣。”

陈北光沉思半晌，抚髯道：“世侄所见甚是。”

苏离离差点没当场笑起来，方才他拍桌子发怒已见杀机，经祁凤翔三言两语，就成了他世侄，果如祁凤翔所说，心浮不慎。这姓祁的浑蛋莫非是天生来欺人的？

冷不防祁凤翔抛给她一个暗示的眼神，苏离离略正了正脸色，敛衽上前道：“将军见谅，奴婢有一请。”

“嗯？”陈北光疑道，“你有什么请求？”

祁凤翔先叱道：“我与将军说话，哪有你插话的份儿。”他转顾陈北光道，“家人无状，将军恕罪。这个小婢原是皇宫内殿的侍女，鲍辉屠城时幸存下来，我入京时救了她，所以追随左右。”

陈北光细细打量了苏离离几眼，显然想得太多了，“世侄既是龙驹凤雏，自然多有佳人陪伴左右。”祁凤翔笑而不语，苏离离表情有些抽搐。

她挤出几分悲痛，道：“奴婢自小失怙，全赖义父提携养育。鲍辉弑君之日，义父生死不明。近日赖公子多方打探，才知他在将军府上。奴婢恳请一见。”

陈北光摸不着头脑，道：“你义父姓甚名谁？”

“先帝的内廷侍卫长时绎之。”

“啊——”陈北光大惊道，“你说他呀。时大人曾与我有些交情，也确实在我府上，然而姑娘要见，多有不易。”

苏离离道：“这是为何？”

陈北光叹道：“姑娘有所不知。时大人伴随君侧，武功原本深不可测。去年不知为何，却气脉逆行，冲破要穴。如今……如今形同疯癫，人不敢近。我怕他伤人，想将他关在地牢，他一掌便打死我两名侍卫，废了好大的力气才哄得他进了牢里。姑娘若去见他，倘若被他所伤，无人救得了你。”

苏离离一惊，转看向祁凤翔，有些犹疑。祁凤翔挽过她的手臂道：“离离，你一心要找他，不如我陪你去，远远地看一眼如何？”苏离离被他那声“离离”震得一麻，只得恳求道：“将军大人，即使义父神志不清，我也想见见他。”

陈北光点头道：“你这个丫头倒颇具孝义。来人，带这位姑娘去地下石牢。”

祁凤翔也拱手道：“晚辈陪她一行。”

陈北光颔首应允。

冀北将军府的地牢，触手是阴寒的空气，石壁之间透着诡谲气息。每走一步，便有脚步声回荡。一排陡峭的石阶延至地下三丈，再往内行一丈，有一间小小斗室。四壁都是石墙，却坑坑洼洼。

将军府侍卫点着一盏油灯，指引他们道：“这墙上都是当初时大人砸的，他有时癫狂，有时静默，我们也只能趁他发呆的时候把吃喝送下去。”

到了一扇铁门前，门上尺宽方洞，侍卫将灯挂在壁上，躬身道：“姑娘请看。”

苏离离自方洞看去，一个人影倚坐在最深处的石壁下，花白凌乱的头发胡须遮住了大半张脸，只有暗淡灯光将他侧脸的轮廓投在墙上，英挺虚幻。四肢连着铁链锁在墙上，那铁链的环条都有拇指粗细。

祁凤翔道：“能不能把门打开？”

那侍卫大惊道：“不可，不可。公子，这人内力过人，武艺超群，若发起狂来，无人挡得住他呀。”

祁凤翔道：“他手足被缚，一时也出不了这地牢。陈将军允我来看他，若连一句话也说不上，未免不近人情。”

侍卫踌躇片刻，“公子不要多待，看看就出来。”说着摸出钥匙，开了门锁。那铁门竟有七寸厚，嵌入墙壁，缓缓滑开尺许。

祁凤翔颔首道：“你去吧，我们看看就出来。”

侍卫逃也似的跑了。

苏离离站在门前，望着那静默的人影。祁凤翔一手合在她腰上，道：“进去。”将她半揽进了石室。

坐在地上的人影动了动，极其缓慢地转过头来，看不清面目，却漠然地对着苏离离。

苏离离看看牢顶，用尽量散淡的口吻道：“时大哥，这桂园晓月怎么不似太微山的亮啊？”

时绎之缓缓将头抬起来，露出面目，胡须蓬乱地飞着，眼睛却明亮，瞳孔涣散中渐渐收缩，定在苏离离身上，将她从头到脚看了一遍，手脚一动，牵得铁链细碎作响。他像是激动，又像是惊讶，声音如砂砾摩挲，“苏姑娘，你……你回来了。”

他这句“苏姑娘”一出口，苏离离脑中电光石火，顿时明白了祁凤翔的用意，震动之下，竟愣愣地站在那里，忘了开口。

时绎之思绪杂乱，看着苏离离，一时又抓住一些零乱的片段，“不，不对，叶夫人，你……你嫁给叶知秋了。”

祁凤翔站在后面，声音低沉，并不急促却带着压力道：“接着说。”