1815年，儿子谢尔盖出生了。1818年，女儿索菲亚出生。后者没活多久，同年夭折了。

显然，阿法纳西·尼古拉耶维奇终究是受到了良心的谴责，想缓和与儿子的关系。1817年5月，他寄给儿子镶嵌宝石的戒指作为礼物。尼古拉·阿法纳西耶维奇为此写信道：

阿法纳西·尼古拉耶维奇父亲阁下：

为您通过娜塔莉亚·伊万诺夫娜寄给我的镶有曾祖父阿法纳西·阿伯拉莫维奇肖像的宝石戒指，对您深表感激。我佩戴着这枚戒指，满怀感激。没能体会到您的关心和挂念是我的错，请允许我将它送给米金卡，我希望他长大后当之无愧地拥有这个纪念品，比我更无愧于冈察洛夫姓氏的后代称号。期待您允许交由娜塔莉亚·伊万诺夫娜保管。

谨此，您忠实的儿子，无地自容之人：尼古拉·冈察洛夫

多么忧郁伤感的言辞。看来，尼古拉·阿法纳西耶维奇屈从于命运，但在信中流露出对让他陷入这种境地的父亲的痛苦指责。无地自容之人⋯⋯这些话是多么悲惨，多想改变某个无能为力的想法……

尼古拉·阿法纳西耶维奇写给父亲的信（像后来写给大儿子德米特里的信一样）完全正常。这些信证明了他怎样痛苦地忍受着这些境遇。人们形成这样的印象，家里人起初是阿法纳西·尼古拉耶维奇，之后可能是德米特里·尼古拉耶维奇，蓄意竭力地将他认定成疯子，为了使他彻底打消任何恢复长子继承权的想法。请医生和不同的公职人员来给他看病，但他们找不到他任何心理上的不正常行为。

1832年，阿法纳西·尼古拉耶维奇不顾年龄的放荡生活，让他落了个悲惨的下场：9月8日，他突然去世了。

可以想象冈察洛夫全家人的焦急程度。兄弟们把老头的遗体运到莫斯科，也许在那里做短暂停留。当时尼古拉·阿法纳西耶维奇是什么状况，他是否与父亲在莫斯科告别，或者是否去了亚麻布厂，我们不得而知。至于娜塔莉亚·伊万诺夫娜，她无疑参加了葬礼，留在亚麻布厂里。根据书信判断，后来有一段时间她还“管理生意”。这段时间里，德米特里·尼古拉耶维奇办理了监护生病父亲的手续。我们推测，她想确认长子继承产业的状况。

办理文件手续占据了很多时间。需要家庭全体成员的委托书，包括娜塔莉亚·尼古拉耶夫娜。

我们认为，普希金跟随冈察洛夫一家去了莫斯科，他的书信可以为证。在一封信中，他让妻子赶紧寄回委托书，委托书给娜塔莉亚·尼古拉耶夫娜和姨妈叶卡捷琳娜·伊万诺夫娜添了许多麻烦。（“他们给你寄委托书是为了让你签字。叶卡捷琳娜·伊万诺夫娜教你怎么处理。”[1]）娜塔莉亚·尼古拉耶夫娜同年10月31日写给哥哥德米特里的书信被保存下来。 在信中，她告知委托书的事以及和亲戚们在彼得堡奔走斡旋的结果。

然而，在首都，没有任何证明尼古拉·阿法纳西耶维奇病情的文件。

无论在彼得堡，还是在卡卢加，都不同意发给德米特里·尼古拉耶维奇需要的文件。但有趣的是，为什么是卡卢加？这不正说明，年轻的冈察洛夫夫妇在亚麻布厂居住期间，家里给尼古拉·阿法纳西耶维奇请的卡卢加的医生们明确拒绝认定他有精神病吗？这意味着，当时他已经开始喝酒了，并且成为他们离开此地去莫斯科的原因。关于这一点，阿拉波娃说道：“尼古拉·阿法纳西耶维奇的病致使全家搬到莫斯科，在尼基塔街的自家房子中住下来。”

一家之主去世后，德米特里·尼古拉耶维奇坚持不懈地奔走斡旋终于获得成功。他一举成为冈察洛夫家的长子继承人。当时他24岁。

而娜塔莉亚·伊万诺夫娜，这位从前的美人、彼得堡宫廷女官，她发生了什么？很久以来，这个女人一直被描绘成居心叵测之人。这未必完全公正。

我们不想为娜塔莉亚·伊万诺夫娜辩解。无须多言，她让人没有好感。但是，她也有好的一面。我们应不带成见地去观察，她的生活究竟是怎么样的。

照顾生病的丈夫和全家的重担都落在娜塔莉亚·伊万诺夫娜的肩上时，她才29岁。毫无疑问，痛苦磨难在她的性格上烙下了痕迹。“她残酷无情、严厉、好用权势、喜怒无常、得寸进尺。”据普希金的书信和同代人证明，她被描绘成这样。娜塔莉亚·伊万诺夫娜在宗教里找寻安慰与忘却，她长达数小时地待在家中的祈祷室里祈祷。

我们认为，她也是非常不幸的女人。她不合法的出身（私生女的身份）想必在其童年和青年时代的心灵上留下了阴影。后来，同父异母的姐姐索菲亚和叶卡捷琳娜在兄长亚历山大·伊万诺维奇和叔叔尼古拉·亚历山德罗维奇·扎格里亚日斯基去世后，公然试图剥夺她的继承权。在娜塔莉亚·伊万诺夫娜的一封信中，她向儿子德米特里抱怨说，她与姐姐们的亲情因为她们贪图钱财而毁坏了。

真正的难过与痛苦是被最亲的人不公正地斥责，尤其是一起度过童年和青年时代的人。维系姐妹之情最初的纽带本应牢不可破，然而这一切却在这个夏天结束。当所有的虚假行为被拆穿，当心灵和性情真挚而诚实，自私自利的算计改变了这一切，为我徒留下悲惨的现实。唯一的补偿是我问心无愧，我的良心完全安宁，让上帝来裁决吧。

很难说，这些针对索菲亚·伊万诺夫娜和叶卡捷琳娜·伊万诺夫娜的指责有多公正，但完全可能的是，姐妹二人联合起来对付娜塔莉亚·伊万诺夫娜，一致认为她不是完全合法的继承人。

接下来是和奥霍特尼科夫在彼得堡的那段故事。那里发生了什么？娜塔莉亚·伊万诺夫娜充当了怎样的角色？关于这些，我们几乎一无所知。但是我们认为，她因为爱情嫁给尼古拉·阿法纳西耶维奇，他无疑非常爱她。也许，在彼得堡最初生活的几年是幸福的，也就是刚嫁人的那段短暂的时期，或许是因为她在青年时期并无幸福可言。

丈夫生病后（酗酒—这也是种病），夫妻关系改变了。娜塔莉亚·伊万诺夫娜曾多次在给公爹的信中，抱怨丈夫在酗酒期间表现出的敌意。然而，其余时间里，夫妻关系显然是正常的。娜塔莉亚·伊万诺夫娜给公爹写信说，每天晚上都到厢房去看望丈夫。有时尼古拉·阿法纳西耶维奇去亚麻布厂看父亲，通常是在夏天，而一家人当时住在梁赞省伊利茨诺庄园。

他们有六个孩子：三个儿子是德米特里、伊万和谢尔盖，三个女儿是叶卡捷琳娜、亚历山德拉和娜塔莉亚，如果不算小索菲亚的话，如我们所说，她在出生后不久就夭折了。（给两个女儿取名是否为纪念娜塔莉亚·伊万诺夫娜的姐姐叶卡捷琳娜和索菲亚呢？我们想，是这样的。）

一年年过去了，孩子们长大了。应该给娜塔莉亚·伊万诺夫娜应有的评价。为了给孩子们良好的教育，她做了一切所能做的事情。小塔莎从亚麻布厂回到自己家时才五六岁。据阿拉波娃说，小姑娘被送回来时穿着貂皮大衣。娜塔莉亚·伊万诺夫娜当即表达自己的不满说：“让孩子习惯于闻所未闻的奢华，这是一种罪过。”并且让人将昂贵的大衣为三个女儿每人改做成一个“小披肩”和一个手笼。阿拉波娃最后说道：“然而祖父的溺爱一点儿也没有影响孩子随和的性格。她顺从于严格的家规，后来比姐姐们适应得更快。”

家庭教师和外国教师都住在冈察洛夫家，还请来教授不同科目的教师。档案馆中保存着孩子们厚厚的装订笔记本，证明他们相当详细地学习过俄罗斯历史和世界史、地理、俄语及文学、神话等。关于外语没的说，德语、英语，尤其是法语，他们掌握得非常好。大儿子德米特里大学毕业时，为了准备考试，家里特意为他请来教授辅导功课。伊万和谢尔盖毕业于私人寄宿学校。

[1] 这里普希金的信和摘自其中的句子选自《普希金作品全集（1937—1949）》的第16卷。