“求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。”一句浅显易懂的词句，便将男子汉大丈夫在乱世中的所为之理讲得无比通透，为无数男子中的精英斗士提供了励志的楷模与奋斗的榜样。

这正是南宋爱国词人辛弃疾《水龙吟》中的一句豪言壮语，讽刺了战争年代仍然顾及自己买房置地、享受生活的将军许祀，其与心忧天下、壮志雄心的大英雄刘备相比，可谓是龙蚁之分。两个历史人物，代表了两种人生观念。对于何鸿燊来说，他的选择当然是后者。

处于战火中的香港，已经无法容忍学子们拥有一张平静如水的书桌了。情急之下，只有拼死一战，方可求生与赢取真正的功名。

在这样的意念驱动下，何鸿燊就像放弃当初的阔少爷身份一样爽利，毅然停止了学业，前往沙场，从香港大学中的佼佼者变为一名普通列兵。

何鸿燊早早地到达了港英军区陆军部长官的府邸，那位陆军部长官还算是能做到唯才是用，考虑到何鸿燊的理科专业在情报中占据一席之地，于是并没有将何鸿燊派到危险重重的航空队，而是安排在防空警报室内，做一名接线生。事实上，何鸿燊本不应被安排在此。按照军队的规则，男人都要在前线上舍生忘死，像这种地下室的接线工作，需要女孩子们来担任。

只因为学霸的名号，长官认为何鸿燊对接线工作能够起到指导作用，因此才破例安排。

何鸿燊工作认真，加之相貌堂堂，更兼“万红丛中一点绿”这一得天独厚的性别比例优势，在防空洞里成了一朵难以被人忽视的雄性奇葩。女孩子们在工作之余，时不时地会对这位帅哥“指指点点”。

在地下室的这段接线工作中，何鸿燊与一个女孩互生了好感。两人在防空洞内上演了一幕为期不过数日的“倾城之恋”。只可惜大战在即，一旦接线工作展开，所有人都陷入了高度紧张状态，谁还能有心思谈情说爱呢？

忙里偷闲地谈谈恋爱，这是一心赴战场的何鸿燊未曾想到的，而更让他惊讶的是，这个防空洞的主人居然是他的叔爷——何甘棠！这个警报地下室的上方，就是何甘棠的洋房花园。

何甘棠与何启东一样， 身兼数家洋行的董事会要职，并在太平局绅、团房局绅以及保良局绅等政治机构中风靡一时，其人热衷于对古董的收藏。

与这个侄孙相比，何甘棠更显示出老于世故的一面。在香港即将沦陷于日本人手中的时候，何甘棠面临着要进屋抢掠并试图大开杀戒的日军时，竟能稳如泰山。他将一盒昂贵的香烟亲手奉上，从而得到了鬼子兵们的无限敬畏。

这盒香烟除了昂贵之外，更代表着另外一层的身价。它是日本天皇太子送给何甘棠一位姑爷的寿宴礼物，一朵醒目的樱花跃然于盒盖之上。带头妄想抄家的中佐大人趁势即收，马上伸手相握，与何甘棠成为兄弟，一如日本历史上历经战火而导致两败俱伤的丰臣秀吉和北田信雄。

何甘棠借助这层关系，开始与日本人频繁地拉关系、打交道，在各种煞费苦心的人际交往活动后，战火中的何家别墅宛如一片“国中国”。

何鸿燊起初在地下室里从事接线工作，直到到地面稍事休息，方才偶遇这位不太熟悉的叔爷。爷孙两人相互对望了许久，抱头痛哭，各自庆幸在战火中都还得以存活。

何甘棠虽未像周埈年那样，在何鸿燊母子最危难的时候伸出援助之手，但何鸿燊在香港大学里的名气，却早已传进了何甘棠的耳中。何甘棠对这个高大英俊的侄孙嘘寒问暖，又问及了家里的情况。当何鸿燊将 13 岁以来的所有经历对这位叔爷和盘托出的时候，何甘棠在惭愧之余，对这个侄孙也有了一丝敬佩。

纵有 “三年不过门， 是亲也不亲” 的说法， 然而到了生死攸关的时刻，首先映入眼帘的还是“是亲三分向”的道理。何甘棠回想起当年还是花花公子的何鸿燊，再与眼前这位独立成熟、举止文雅的帅小伙相比，感慨颇深。

何甘棠见何鸿燊稳重老练，毫无一般年轻人的毛躁，便有意栽培，决定为其指明一条阳关大道：进军澳门。何甘棠认为，香港迟早要沦陷，一旦兵力上占据压倒优势的日军在东南亚确立了霸主地位，澳门便成为良民生存的最后壁垒。

何鸿燊的第一反应是拒绝，纵使前往澳门，也得了份美差，可家中的老母亲怎么办？不过，何鸿燊虽然率性，却不是一个愣头青，在长期的学习与交际中，他已经懂得了圆滑变通之术。何鸿燊压住肚子里的不情愿，同意何甘棠去求助日本朋友。这位姓氏为齐藤的日本朋友，倒也不摆架子，居然主动来到了何甘棠的家中与其嘘寒问暖，互吐战争角落下的私下友谊。

相互寒暄了一阵后，何甘棠看准时机，引入了本次宴会的主题：将自己的优秀侄孙何鸿燊介绍给了齐藤。

听了何甘棠的介绍，一见何鸿燊身姿伟岸、容貌俊朗，齐藤心中也不免起了喜欢与赞赏之意。何鸿燊见这个日本老头还算和气，没有战场上那种刀头舔血的恐怖气息，便在叔爷的引导和暗示之下，与这个日本人渐渐交谈起来。

何甘棠在这对忘年之交的异国语言交流中充当着翻译，他时不时向齐藤表明自己的意图，希望其在成为自己生意伙伴之余，能为自己这个无法毕业的侄孙铺好一条路。

齐藤自然听出了弦外之音，鉴于何甘棠那一盒皇太子香烟和自己与何甘棠之间的私人交情，他很爽利地为何鸿燊指明了一条路，这也恰恰是何甘棠的建议：离开战火纷飞的香港，去澳门发展新事业。

对于这位齐藤先生，至今没人能说出他的全名，但他和其他日本人不同。齐藤有着温文尔雅的气质，而且他一心经营自己的生意，很少涉足政界和军界，因此与他打交道，并不会落得通敌卖国的恶名。何鸿燊虽舍不得母亲，可何甘棠的话确有道理，在香港这样混下去终究不是长久之计。

思前想后，何鸿燊把此事告知了母亲。冼兴云表现出一个女强人的坚定，同意儿子走南闯北。就这样，排除了后顾之忧的何鸿燊，从此宛若上了沙场的士兵，高唱着“风萧萧兮易水寒”，挥别了故土香港。