玉灵没见过日本人，猛地看到心里也不由得发怵，但强作镇定地扫了所有人一眼。

为首的一个人剃着光头，穿着紫青色府绸大褂，青鞋白袜，斜挎着一支“盒子炮”，看样子是中国人。他上下打量了玉灵一眼，问道：“喂，这院子里放的是什么？”说话口音是唐山乐亭一带的。

玉灵知道，这就是所谓的汉奸。她厌恶地盯了这汉奸一眼，回答：“这是鼓坊仓库，放的都是木料。”说完出门，回身就要把门关上。

“慢！”那汉奸阻止道，探头又往院里看了看，道，“听说你们村有人窝藏中国军人，我今天奉命陪皇军来搜查。你让开，我们进去看看。”

玉灵一听，心脏咚咚狂跳，赶紧道：“这仓库没人，没床没炕的，一直没人住。”

那汉奸一脸狐疑，回身和为首的日本兵说了几句日本话，那日本头目往院里看了看，又盯视了玉灵一眼，用蹩脚的中国话喊道：“进去搜！”

玉灵吓坏了，因为吴昌毅就在屋里木料堆上养伤，这群日本人要是进去，一定会搜到他。

她焦急万分，想去叫秋俭，但实在无法脱身。

正在这时，哗的一声，院里突然传来了木料倒塌的声音，玉灵暗叫不好。那日本人听到后，警觉地拔出手枪，上前踢开大门，带着士兵们闯进院里。

玉灵想着赶紧去叫秋俭想办法，转身要走，身后那汉奸却喊道：“哪儿去你？跟我进去！”

玉灵回头，那汉奸已经把“盒子炮”端在手里。

同时，院里突然传出日本人的怒喊，听声音，已经抓到吴昌毅了。

玉灵觉得脑里一片空白，只好任由那汉奸把自己推到院里。

到院里，只见所有日本兵一起把枪口指向一人，再一细看，那人竟然不是吴昌毅，而是秋俭。

玉灵把心放下，赶忙道：“他是这里的工人，不是你们说的中国军人。”

那汉奸不信，跑过去用枪指着秋俭问：“你是谁？”

秋俭一脸无辜，装出害怕的表情：“我是这里的工人，做鼓的。”

汉奸狐疑地看了秋俭一眼，回身和日本头目说了几句日本话，那头目使了个眼色，几个日本兵端枪跑到库房乱搜起来，仓库里边不时传来木料倒塌的声音。

搜查未果，日本人出来报告。

汉奸还是不甘心，又叫人把村长叫了过来，经村长确认了秋俭的身份后，这队日本人才离去。

见日本兵走了，玉灵深松口气，这才觉得腿有些发软，后背已经被冷汗湿透。接着，听到消息的孙凤臣、顾秉轩和皮爷纷纷赶来。

几人回到屋中，秋俭才说出缘由，原来玉灵给吴昌毅送饭后，他也随后跟过来看望，谁知刚拐到街角就看到这群日本人。他知道不妙，立刻绕到库房后墙，翻墙过去后把吴昌毅藏在库房院里的枯井里，并用石板掩盖好。但自己在藏完回身的时候，不小心碰倒了一堆木料，等他再想闪躲时，日本人已经踢门冲了进来。

顾秉轩听到他的叙述，沉吟道：“看来必须把吴营长送走了，这里离南苑兵营太近，而且那里已经被日本军队占领了，随时都会有危险。”

秋俭道：“好，我这就去想办法。”说完又纳闷道，“吴营长藏在这里的事，是谁传出去的呢？”

孙凤臣道：“先不管这些了，把人送走要紧。”

第二天，秋俭赶着一辆马车，拉了六面大鼓出了鼓坊。刚到村口，几个农民打扮的人一起围过来，其中一人问：“你去哪儿？”

秋俭知道他们是设卡抓人的便衣汉奸，并不慌张，语气平静地道：“我是孙记鼓坊的，送货去。”

那人一脸狐疑：“这兵荒马乱的，送哪儿去？”

“涿州。”

“不近啊！”

“可不是嘛，这货早订好了，一直打仗，就没送出去，现在太平了，必须给人家送过去了。”

那人上前拍拍其中一个大鼓，大鼓咚咚作响，他点点头：“声音不小啊，都震手，行了，走吧。”

秋俭点头致谢，赶着大车往前走去。

刚走了几步，突然那人在身后叫道：“等下！”

秋俭心里一紧，回头问：“您还有事吗？”

那人指了指秋俭的肩膀：“你个送鼓的，背把大刀干吗？”

秋俭一笑：“现在出了北京就特别乱，听说固安那边到处都是土匪，我拿它防身。”

那人点点头：“你胆子够大。行了，走吧。”

秋俭再次点头致谢，赶着马车上了官道，继续赶路。

出了黄村，走到一片荒地，秋俭见四下无人，赶忙停住马车，把一面大鼓抬起，说道：“吴大哥，你出来吧，现在安全了。”

那大鼓原本扣着吴昌毅，秋俭把它抬起后，吴昌毅起身跳下马车，擦了擦脸上的汗：“谢谢你，秋俭。”

秋俭把水递给他，又把那面鼓抱起扔到路边的深沟里，对吴昌毅道：“吴大哥，你赶着这辆马车赶紧走吧，路上遇到盘查的，你就说送货的。”

吴昌毅点点头，一脸感激：“谢谢你兄弟，那我不耽搁了，你也赶快回去吧，咱们兄弟日后再见。”

秋俭点头抱拳：“好，吴大哥，一路保重。”

吴昌毅用力拍拍秋俭的肩膀，回身坐到车辕上，赶着马车拉着五面大鼓离去。

随着日本侵华战争的范围逐渐扩展开来，中国人民已到了水深火热的地步，有人奋起反抗，有人却做了谄媚软骨的奴才。1937年年底，“中华民国临时政府”在北平成立，赵德魁也等到了他人生最得意的时候。他左右逢源，见机倒戈，摇身一变已经成为华北治安军驻北平防务警备师师长，一时间风光无限。

他位高权重，无数官家商人都奉承巴结，攀亲说媒献女人的有的是，但他一直念念不忘的还是韩盈袖。随着北平局势平稳了，他也开始动了心思，想着自己现在这么风光，把韩盈袖搞到手应该是易如反掌。

这一天，他又来到韩啸亭家，为了不让身上的戎装吓到韩盈袖，他特意换了一身中山服，外穿毛呢大氅，而且只带了两个随从，拎着拜盒上门。

自从日本人占领了北京，韩啸亭也无心唱戏，虽然时局已经安稳正常了，他还是感觉到一种亡国奴般的屈辱。他每天深居简出，偶尔去南郊孙记鼓坊拜望好友孙凤臣和顾秉轩，因为他感到，只有从他们的谈话里，才能找到中国人的尊严和未来的希望。

这天午后，零星细碎的雪花从铅灰色的天空中飘摇落下，开始落地即化，后来慢慢地积存，像柳絮一样绒轻，白蒙蒙的一片。到后来雪片越来越大，越来越密，飘扬急坠，落在衣上簌簌作响。不到半个小时，天地已经白茫茫一片。

外边下雪了，韩啸亭和女儿韩盈袖守着炭盆聊天，突然，大门被叩响了。

韩啸亭一愣，起身去开院门，打开后一看，是一脸笑容的赵德魁。

赵德魁又胖了许多，脸上泛着油光：“韩老板，久违了啊，哈哈，今天我踏雪访友，合不合古韵啊！”

韩啸亭不卑不亢地道：“赵旅长辛苦，不知今日来到寒舍，有何贵干？”

赵德魁一脸得意：“赵旅长？早就不是旅长喽，那是以前在冀东防共自治政府的军职，现在我蒙上司栽培，日本人信任，已经是主管北平防务的警备师师长了。韩老板放心，虽然我比以前权大兵多了一些，但我还是那个爱听戏的赵德魁，咱们还是朋友，我今天来就是特意拜望老朋友。”

韩啸亭微微冷笑：“赵师长取笑了，我就是一个普通唱戏的，高攀不上你这样的朋友。”

赵德魁听完后心里火起，接着强自压住，也不等韩啸亭相让，直接走进院里。

走进屋，他一眼就看到了韩盈袖，一下两眼冒光：“哟，韩小姐也在家，真好！真好！”

韩盈袖一脸平静，微微点下头，起身进到后室。

赵德魁见韩盈袖转眼就躲开自己，刚要追过去叫住，韩啸亭已经跟了进来，道：“赵师长请坐。”

赵德魁只好脱掉大氅坐下，语不达意地和韩啸亭闲谈，韩啸亭也是随口敷衍，语气平淡。

最后，赵德魁还是把话题说到提亲这里：“韩老板，我这次来，还是想继续求亲……”他伸手止住韩啸亭说话，“你先听我说，我承认，那次来我确实有些莽撞唐突，回去后我也挺后悔，想着抽空再正式上门提亲。可后来时局大变，我也就没有再提这事，可心里呢，是一直惦记着韩小姐。现在时局平静了，我呢，也升了官，觉得这是个提亲的最好时机。咱们北京在日本人的管理下一片安宁，慢慢一定会恢复以前的繁华稳定。你是京剧大家，到那时再把戏演起来，会风光依旧的。我认识的朋友多，肯定好好捧你，更可以在日本人那里替你美言，把你标榜为梨园界的‘东亚共荣模范’，到时你名利双收，多好的事。你到外边一说，你是赵德魁的岳丈，别人指不定多羡慕呢。”

韩啸亭大怒，气得手直哆嗦。他看着一脸得意的赵德魁，愤声道：“赵师长，你作为军人，作为中国人，知道廉耻是什么吗？”

赵德魁哈哈大笑：“廉耻？在我这里，廉耻就是枪杆子，有了枪杆子，我就有了廉耻！”

韩啸亭猛地站起：“赵德魁，你说的事，我不会答应的，现在，请你出去！”

赵德魁也站起：“韩啸亭，你就是个臭戏子，能攀上我这样的，算你的福分，你别给脸不要脸！告诉你，你的闺女我要定了！要是不同意，跟我的枪杆子说话。”

韩啸亭大怒，拿起桌上的杯子砸向赵德魁，大声道：“滚！你给我滚出去！”

赵德魁闪身躲过，杯子在墙上砸碎。他把手摸向腰间，但发现没有带枪，跟着眼睛露出凶狠的光：“不识抬举的东西！等着瞧！”说完转身出门。