第二天，孙广文和志武一直在野外转悠打猎。一上午工夫，已经打了三只野兔和四只野鸡。秋阳如火，两人坐在一棵茂盛的柏树下休息，四周秋草茂盛，秋风习习，偶尔会有一群鸟雀扑簌簌惊飞起来。

志武光着健硕的膀子，大口吃着干粮，手里摆弄着孙广文的猎枪。

孙广文一脸大汗，用凉帽扇着风。他踢了一脚地上的死兔子问：“志武，够了吧？”

志武点点头：“差不多了，主要是你这土猎枪不好使，你也看到了，声音大，却不见子弹窜，好几只兔子都躲过去了，咱们就算再打，它们也不敢出来了。”

孙广文点点头：“是，我家这猎枪有年头了，听皮爷说还打死过洋毛子呢，这东西也是好汉不提当年勇啊！”

志武一乐：“嗯，回家就收起来吧，没法用了。不过今天这一上午咱们收获不小，够秋俭补半个月的了。”

“你累不累？”孙广文问。

“这累什么？再说了，这是给秋俭打的，他行为办事是个爷们儿，我打心里佩服他，这也算我一番心意啦。要不是枪不好使，我能把这南海子皇苑的兔子打绝了。”

孙广文知道他不是在吹牛，方圆十余里，提起志武的枪法准，人人都称赞拜服。

志武吃完干粮喝了口水，突然侧头问孙广文：“广文，敢不敢跟我干件大事？”

孙广文一愣：“大事？你要干吗？”

志武一笑，目光犀利：“弄杆真枪玩玩。”

“真枪？”孙广文惊异地看着志武，“你……你哪儿弄去？”

志武伸手向西一指：“南苑兵营。”

孙广文听到这里，脸都白了：“你……你要到兵营偷枪！”

“嗯！”

孙广文声音都发颤了：“你不要命啦？这不是老虎嘴下拔毛吗？别别别，千万别！”

志武哧地一笑：“瞧你这点儿胆子！”

孙广文站起身，拍拍屁股上的土，道：“行，我胆儿小行了吧。您胆儿大您去，我这还没活够呢，这差事我就不陪您了。”

志武也站起身：“行，我也不强求你，你不敢去就算了，我已经和鼓槌说好了，你不去他去。可话说前头，我拿你当兄弟，才把这事告诉你的，你可千万别声张出去。”

孙广文连连点头：“行！您是我亲大爷，这事就是碗红烧肉，直接化我肚子里了。”说完他又看了一眼志武，“可你弄枪打算干吗？”

志武目光炯炯地看着孙广文：“不干吗，我就是喜欢枪。”

“我知道你喜欢枪，可去兵营偷枪，这事真不靠谱。”

志武一笑：“靠不靠谱，这不是你操心的事，你既然不跟我去，我就跟鼓槌去。”

孙广文也不敢问了，愣了一下：“你们去不去的单说，那南苑兵营都是兵，三步一岗五步一哨的，你怎么弄啊？”

“我前几天跟徐豁子给兵营送菜，特意看了，有个废枪库堆了好多枪，可以浑水摸鱼。”

孙广文点点头：“那你得留点神，这可是掉脑袋的活儿。”

志武看了眼天色：“嗯，我知道。这不是着急的事，得找对机会。”

孙广文咂了一下嘴：“不说了，听着心里就突突的慌，不过鼓槌那小子适合干这个，他自小胆子就大。”

两人骑着马回到村口，志武把枪和猎物递给孙广文，自己溜达着回了家，刚要进家门，突然身后有人轻声喊他：“志武。”

志武回头一看，玉瑛从胡同边的角落低头走出来。

两人都显得局促，玉瑛脸红红的。

志武看看周围，低声问：“玉瑛，你找我有事？”

玉瑛点点头：“嗯，天渐凉了，我给你做了件夹袄，你带手就穿上吧。”

志武哧地一笑：“不用啦，我身体棒着呢，三九天穿件单褂都冒汗。”

玉瑛看到志武说话轻松，也恢复了一些平日的利落脾气，把手里的夹袄一递：“给你做的，你就穿，不用客气。”

志武微微一笑：“玉瑛，你怎么对我这么好，又做鞋又做衣服的？我光棍一根，家里有几只耗子大家都知道，你这老给我做衣服，我穿出去跟新姑爷似的，谁见喽都得寻思寻思，这要让人看见是你送的，你不怕别人笑话你？”

玉瑛脸一红，语气坚定地道：“不怕！只要你穿，我就不怕别人知道。”

志武一笑，点点头：“那就行。我就不客气了，谢谢啊。”说完接过夹袄。

玉瑛见他收下衣服，看了眼四周，低声说道：“一定得穿啊！”

志武把夹袄往腋下一夹：“行，我穿。”说完目光大方地盯视着玉瑛，一脸真诚。

玉瑛被他这样看着，脸又红了，点点头，最后抬头认真地看了一眼志武，也不再说话，转身匆匆走了。

志武看着玉瑛的背影消失，回身走进家门，在院里停住脚步，低头看了眼做工精细的夹袄，轻叹了一口气。

秋俭身体本来就强壮，身边的人又照顾周到，不到两个月，已经恢复得很好了。孙凤臣从包头办事回来后，听说了秋俭津门涉险的事，也是大吃一惊，最后听说所有人都平安无事，才放心下来。

冬季，也是鼓坊最轻省安逸的季节，天寒地冻，所有泡皮硝皮的活计已经停了，工人们劳累一年，纷纷回家过年，全国各地春节订的鼓也在年前送到了。秋俭身体恢复后，又跟着孙凤臣去了几趟外地，漫长的冬季也就到来了。

这一天，北风呼啸，韩啸亭坐着马车来到鼓坊。

孙凤臣听说韩老板上门来，赶忙和秋俭、皮爷一起迎出门来。

韩啸亭下了车，向三人拱手施礼道：“孙兄、皮爷，这大冷天的登门拜访，不要见怪呀！”

孙凤臣回礼笑道：“韩老板别这样客气，您是贵客，赶紧里边请。”

皮爷一起抱拳施礼：“韩老板好哇！走，先进家”又吩咐秋俭，“秋俭，你带车把式后院歇着。”

秋俭点头答应：“好！”跟着上前向韩啸亭行礼，“韩伯伯，您好！”

韩啸亭笑着看看秋俭：“孩子，伤恢复得如何？”

“已经没事了，您放心吧！”

韩啸亭叹气道：“都是因为我，才让你受了这么些罪。本来从天津回来一直想宴请大家，聊表心意，谁知家里又出了档子事，这不，刚把事弄清，就赶忙过来，请大家进京聚聚。”

孙凤臣一愣：“韩老板，家里又出了什么事？”

“唉，一言难尽！不过现在没事了。你们放心。”韩啸亭叹气说道。

皮爷道：“先进家，咱们再慢慢说。”

鼓坊的会客厅里，炭盆温暖，几人坐下喝着茶，听韩啸亭聊起家里刚刚发生的事。

韩啸亭喝了口茶，轻轻摇摇头道：“你们也都知道，自打民国二十年秋天‘九一八’事变，日本人占了咱们整个东三省，这仗就打个没完，咱们中国也到了生死存亡的时候了。这小日本的野心太大，今年又开始打咱们这里的主意，嚷嚷着要‘华北自治’，冀东十二县现在都闹独立，自建‘自治维持会’，其实都是日本人指使一群汉奸闹的。咱们中国人心一散，不就等着人家侵略割食嘛！十二月九号，咱北京所有的大学生都到天安门游行示威，闹到最后，军警出动镇压，开始打人抓人……”

秋俭一旁听到，问道：“难道盈袖也去了？”

韩啸亭点点头：“是，我虽然知道危险，可这帮学生干的是正确的事，所以没有阻拦她，只让她注意安全。结果当天晚上，她的一个同学跑来报信，说眼看着她被军警抓走了。”

“现在怎样？”秋俭急问。

韩啸亭道：“现在没事了，已经放出来了，而且是那个在天津遇到的年轻人帮忙救出来的。”

“是那个姓田的兄弟？”

“对！田子钧！后来一细问，还算是故交。”

“故交？”秋俭疑惑地看看其他几人，“韩伯伯，这田子钧您以前就认识？”

韩啸亭喝口茶：“他我不认识，但他的父亲我认识，而且……”他看了一眼孙凤臣和皮爷，“孙掌柜和皮爷，你们也认识。”

孙凤臣一愣：“谁？”

韩啸亭道：“他的父亲，就是以前的北京警察局局长田逢济。”

孙凤臣恍然大悟道：“田逢济我当然认识，那孩子我也想起来了，当年您为了救秋俭，给那个赵旅长唱堂会，我还见过这个田子钧呢，不过那时他还小。”

“对，就是他。那天我正在家发愁，不知怎么去救我家盈袖，这田子钧竟然登门拜访，说去北平警察局办事，无意中看到被捕学生名单中有盈袖的名字，所以赶过来问问，是不是我女儿。”

“那后来呢？”秋俭问。

韩啸亭道：“我说盈袖就是我的女儿，这田子钧只是点点头，草草谈了几句话就走了。第二天，他就派人把盈袖送到家里来了，也不知道他托了什么关系，风声这么紧，还能救出盈袖。”

孙凤臣听完道：“嗯，田逢济已经退出警界从商，但上下级的故人交道还在，这田子钧能救出盈袖，也是理所当然之事。”

韩啸亭点点头：“我想也是。但这年轻人帮了这么大忙，我也有些过意不去。这不，我也不敢再让盈袖露面，怕再惹上麻烦，毕竟还有好多学生没放出来呢。我叫她在家里待着不许出门，自己赶紧过来，想请几位到京城一聚，顺便叫上那田子钧一起，略备薄酒一并感谢。毕竟在天津，他也出面帮着说和，没让窦五爷为难秋俭。”

秋俭点点头：“是，那天这位田兄确实帮了忙，要不还不知道结果如何呢。”

韩啸亭道：“所以，孙掌柜，皮爷，还有秋俭，这顿饭你们一定要去，再叫上顾先生一起，咱们后天哈德门外萃珍楼聚聚，请务必赏光呀。”

孙凤臣笑道：“那好，我们就不说客气话了，肯定叨扰。”

秋俭也一旁道：“嗯，我也一道亲自谢谢这个田子钧。” 

哈德门外，临近花市的萃珍楼灯光璀璨，客人进进出出，喝酒划拳，应酬推让的声音此起彼伏，生意特别红火。

二楼雅座里，韩啸亭置办了一桌丰盛的酒宴款待孙凤臣、皮爷、顾秉轩、秋俭、田子钧几人，满桌谈笑风生，频频碰杯敬酒。

秋俭和田子钧是年轻人，属于晚辈，坐了下首，两人挨坐着，边喝酒边聊天，特别投机。

看几位长辈喝得尽兴，谈的都是家国往事，两人也不便插话，田子钧拍了拍秋俭的肩膀道：“走，秋俭兄，咱们出去透透气。”

两人走到二楼外的阳台上，并肩站在栏杆前。此时饭点已过，人少了很多，低头看去，哈德门外大街清寂萧条。此时已是初冬时节，街上行人行色匆匆，偶尔有三三两两的人力车急急跑过。细听，西面的前门火车站隐隐传来火车汽笛声音。往北望去，破败的哈德门城楼高耸突兀，在灰灰的夜空映衬下，只看到一个庞大的黑色剪影。

静默片刻，田子钧看了眼秋俭，问道：“秋俭，咱们虽然认识不久，但我佩服你是条汉子，早就把你当亲兄弟看待了。我有件事想问你，你一身武功，性格又循情重义，难道就打算一辈子在鼓坊做鼓，不想干一番大事业吗？”

秋俭一笑：“大事业？你说的大事业指的是什么？”

田子钧目光一闪：“说大事业有些不符，我的意思，大丈夫嘛，应当做大丈夫该做的事，不能守着老婆孩子二亩地平淡一生，不求轰轰烈烈，也得无愧于心啊。”

秋俭点点头：“你说的我都懂，我从小乞讨为生，也经常去茶馆酒楼，那里的说书先生讲的评书里的大英雄也是我钦佩的。我那时就觉得，做，就要做个让后人在评书里夸赞的大丈夫，这样才配得上人生一世。”

“对呀！”田子钧用力拍了一下栏杆道，“所以我劝你，趁着年轻没有妻儿牵绊，应该出去闯荡闯荡。”

“闯荡一番我倒敢，但最终的成就目的是什么，你指点一下。”秋俭目光炯炯地看着田子钧。

田子钧微微一笑：“那就看你想要什么了。男人嘛，最重要的无非钱权二字。钱，可以从各种路子挣，区别就是沾血和不沾血。现在天下大乱，眼看就要和日本人干仗了，发财挣钱的机会有的是。权嘛，也得借这国难当头的时机挣来，不过先要争取手里有枪，身后有跟随的人马，到最后不管成王成寇，只要你敢想敢做，想当多大的官都行。”

秋俭听到他这番话后很是吃惊，没想到身边这个干瘦挺拔的年轻人竟然有这么大的见识，虽然总觉得哪里不对，但从历史故事总结，又在情理之中。他无言辩驳，听完后，只是微微发愣。

见秋俭沉默了，田子钧哧地一笑，伸手拍拍秋俭的肩膀：“秋俭，是不是我的话惊到你了？呵呵，你不用想太多，人各有志，道有其谋，每个人都有自己的做人准则和行为办事方法，我只是愿意看到你像个大丈夫一样，出去闯一片天下。”

秋俭轻出口气，点点头：“我明白，你这话我记心里了，还是看时机吧，真有了让我值得一搏的机会，我肯定会好好把握的。”

田子钧赞道：“好，我信你。”

秋俭笑：“子钧，你现在如何去干你的事业？”

田子钧顿了顿，目视远处：“我现在就是挣钱，积累实力，我不会做普通的商人，我要干成我所谓的大事。”

秋俭看着田子钧，看着这个既熟悉又陌生的汉子，心中隐隐感到一丝担忧。

田子钧没有觉察到秋俭的眼神变化，接着说：“秋俭，不如你跟我一起干吧，我们一起去挣钱干大事，我信得过你。我过了年就去东北做一笔粮食买卖，可这次不是私人买卖，而是替军队做买卖。”

秋俭一愣：“东三省现在是日本人的地盘，两国军队如同死敌，怎么还能做生意？”

田子钧一笑：“这你就不懂了秋俭，就算咱们跟日本正式开战，可生意还是要做的，而且会做得更大，钱会挣得更多。你别忘了，现在东三省就算归了日本人，可那里还有中国人嘛，只要有中国人，什么样的买卖都能做。别说粮食了，就算飞机大炮也能买进卖出，这就是所谓的国难财。你不知道，现在政府的一些高官都私下和日本人有经济往来，谁都想趁这战事将起的时候发笔横财。我这次的粮食买卖，说白了就是战前囤货，战事一起，粮食价格供需肯定见涨吃紧，不管卖军卖民都能挣钱。”

听到此处，秋俭叹口气：“子钧，你说的我都明白，这是你的事，我也不愿评议太多。我把你当朋友，当兄弟，只求你做到一点，无论何时何地，心中都要秉着一股正气才行，我们毕竟是中国人。”

“嗯，我明白你的意思。”田子钧点头，“这点我会记在心里的，你……不和我一起干？”

秋俭摇摇头，轻叹口气：“不了，眼下全国上下民不聊生，鼓坊生意不是特别好做，我孙伯伯也是很难，现在只有我能帮他了。”

田子钧点点头：“嗯，那我不强求，走，咱们进去再喝几杯。过了年我就要走了，初步定的两个月就能回来，可东北那地方的情形我也不算太清楚，也许困难重重，再回来和你喝酒就不知道什么时候了。”

秋俭点点头：“嗯，多注意安全吧。”

田子钧一笑：“知道，我虽然没有你这一身好武艺，但胆子还是有的，而且……”他边说边从西服衣兜里掏出把左轮手枪，冲秋俭晃了晃，“我有这东西，大不了就干起来！”

秋俭仔细看了看田子钧手里的枪，轻笑：“我认识这把枪，在天津的时候，它曾经指过我的脑袋。”

“哈哈哈！”田子钧大笑着收起手枪，道，“对，就是这把枪。没有它，我们也不会认识呢。”

秋俭点头：“我也是头一次被枪指着脑袋。”

田子钧点头：“所以说我佩服你，这枪指着你的时候，我在你眼里没看到一丝害怕和胆怯。”

秋俭一笑：“我那时已经把生死置之度外了，已经谈不上害怕。”

田子钧眼中全是敬佩神色，赞道：“真是条汉子！”说完顿了顿，突然说道，“秋俭，不如咱俩结拜为兄弟吧！”

秋俭大喜：“这当然可以了。走，咱们进去，让他们老几位做个见证，借桌上之酒，跪地结拜如何？”

田子钧眼中闪出惊喜之色，跟着却犹豫道：“嗯，不如这样吧秋俭，等我从东北回来，咱们再结拜，因为我这一趟生意还不知福祸呢，万一把命交待在了那边，也对不起你这个兄弟呀。这样，等我回来吧，两个月后，春暖花开了，咱们在你们南郊找一处桃园，学学刘关张桃园结义，那样多好！”

秋俭点点头，干脆地道：“好！春暖花开，我等你回来！”