秋俭急了，懒得再听孙广文说话，问道：“盈袖呢？”

“前院我家客厅，正哭呢。”他话音还没落，秋俭早已往前院跑去。

皮爷对玉灵说道：“玉灵，去，赶紧把你爸爸叫来，孙掌柜去包头还没回来，这事你爸爸能拿主意，我先去前院。”说完急匆匆直奔前院。

玉灵和韩盈袖自幼交好，听说姐妹家里出了这样的大事，也很着急，当下连连点头，惶然地跑了出去。

院子里只剩下孙广文一人，他见秋俭三人转眼间都去了自己家院里，愣了一下，然后“唉”了一声轻叹口气，抬头看到头顶上方垂下的一串枣树枝，就顺手摘了枝头的一颗红枣，在前襟蹭了蹭丢到嘴里，一边嚼一边自言自语道：“这年月，也新鲜了，什么事儿都有！”说完往家里走去。

孙凤臣家的客厅里，气氛安静而沉闷，只能听到韩盈袖低声的哭泣声。

皮爷坐在桌旁的元宝椅上，俯着身子抽着旱烟。

顾秉轩坐在另外一把椅子上，目光淡然，右手轻轻摩挲着茶杯。

孙广文在屋子里来回走动着，不时唉声叹气。

玉瑛和玉灵姐妹俩和韩盈袖站在一起，韩盈袖已经哭得眼睛红肿，手被玉灵紧紧拉着。

看到孙广文不停地走动，玉瑛说道：“孙广文，你能老老实实坐会儿吗？这么来回来去地走，不闹心呀！”

孙广文停住脚步，一脸烦躁：“我这不在想主意呢嘛！我坐下脑袋就不会转了。”

“去！”玉瑛一脸鄙夷道，“把自己当作多聪明似的，这都溜达二里地了，主意呢？我的爷。”

“你别急呀，办法肯定有。”孙广文看了一眼所有人，接着道，“我还是那主意，报官！这明显是在讹人呢，给钱？给个屎！扔河里听响也不能便宜了他们。”

“得了吧你！皮爷不是说了嘛，天津混混星子最难对付，他们天不怕地不怕，为了卖味儿逞能，敢在油锅里洗脸，大斧子剁手都不吭一声。混混头子杀了人，单有不怕死的兄弟顶罪扛包出死千。”

孙广文点点头道：“也是，就怕这种货。可张嘴就要两万大洋，哪儿凑去呀！我家这鼓坊辛辛苦苦一年也挣不到两万大洋呀！”

玉瑛语气烦躁地说：“得了得了，怎么又扯你家买卖上去了，有主意没有？没有闭嘴！”

孙广文打小就怵这泼辣豪爽的玉瑛，当下不再还嘴，只说道：“好好好，我闭嘴还不成。”

顾秉轩站起身，叹了口气：“这还有一天了，我们不能再这样坐等了。报官不行，自来天津锅伙混混们都和官府牵扯着，衙门里，小到门房班头，大到千总、把总，大都是混混出身。”

韩盈袖抽泣着抬起头问：“顾伯伯，那我爸爸该怎么救？”

顾秉轩轻轻抿了抿嘴，道：“还是得托道上的朋友从中说和。可混混们都好脸面，既然事情说得这么死，就算说和，也得给他们个圆够脸面的台阶儿，要不，他们绝对不会轻易放人的。这样，我去找几个老朋友，他们肯定说得上话。”

正说到这，院里脚步声急，噔噔作响。只见秋俭换了一件月白短褂，灰青裤子，裤腿打着利落的蓝带子绑腿，后背背着他那把牛皮鞘钢刀，脸色沉冷，一团杀气。

几个人见他这身装扮，均是一愣。

孙广文指着秋俭道：“秋俭，你这是要……别告诉我你要去天津找他们……”

秋俭深吐了口气，点头答道：“对，我就是去天津救韩老板。”

“你不要命啦！”孙广文大惊失色，“那儿都是帮要脸不要命的主儿，大刀砍下来，睁眼看着拿脑袋往上迎！你去了，不出事儿才怪！”

“死我也认了！”秋俭语气坚定，眼中闪着寒光，“韩老板是我的救命恩人，我必须去天津救他！他们要胳膊，就砍我的胳膊！要还不行，那我就豁出去了，谁拦着我就宰了谁！只要能救出韩老板，我替他死了都行！”

“你……你……”

哒！哒哒！皮爷用力地磕了磕烟袋锅，站起身走到秋俭跟前，仰头看了看自己心爱的徒弟，道：“好孩子，你这样做没错！去，师父我不拦着，可你不能莽撞，知道吗？这事关系着人命，有些事必须得过心过脑子，有句话叫见机行事，你一定要记住。”

秋俭敛去脸上的急躁神色，恭敬地道：“皮爷，我记住了。”

皮爷点点头，道：“天津卫的混混星子们拼的就是脸面，甚至为了脸面可以不要命，还是江湖风气。你到了那里，说话行事一定要慎重，最好不要动武解决，韩老板和你的安全最重要。”

“嗯，我记住了。”

皮爷又点点头，拍了拍秋俭的肩膀：“鼓坊这里我盯着，孙掌柜一回来，我立刻去找你。”

秋俭点点头。

皮爷身后的顾秉轩拿着纸笔写了几个人名地址，走过来交给秋俭：“秋俭，如果事情不好办，你赶紧去找我纸上写的这几个人，估计他们能帮上你。”

秋俭双手接过，点头收起。

孙广文一旁问：“秋俭，你真打算空手去？万一救不了，再把你扣下，又来个两万咋办？”

玉瑛一旁啐道：“呸呸，广文，你这张嘴能不能闭上呀！怎么什么都往外喷？”

孙广文赶紧解释：“我这不担心秋俭嘛。”

“担心？担心就别让秋俭哥去，你去不得了！”

“我去？您得了吧姑奶奶，真要把我扣下来，我妈还不急死呀！”

秋俭微微一笑，拍着孙广文的肩膀道：“广文，甭担心我。我不会有事的，放心吧。”

“我……我那不是怕你也给扣那儿嘛……”

秋俭冷笑，抬右手拍了拍肩头的钢刀刀把，语气豪迈地道：“想扣我？让他先问问我这把大钢刀同意不同意！”

天刚过午，毒辣的秋阳照射着鼓坊所在的大羊坊村。

村口破落的皇苑角门门楼下，一匹大青马低头啃食着墙根黄绿色的蒿草。

去往马驹桥方向的官道，枯柳延绵，最高的枝头已经超过道旁的海墙。

玉灵、玉瑛和韩盈袖一起来给秋俭送行。

韩盈袖一脸悲戚颜色，三齐式的学生发已经有些凌乱，一双大眼睛已经肿起，让人看了之后心生爱怜。她看了眼秋俭，微微行了个礼，道：“秋俭大哥，你到了天津一定要注意安全，实在不好搭救，咱们再想别的办法。你去了，先帮我照顾好我爸爸的身体，让他别太着急。”说完眼泪又流了下来。

玉瑛赶紧抱住她，轻声安慰。

秋俭点点头，道：“放心吧盈袖，我这次就是把命搭那儿，也一定把韩老板救出来！”

玉瑛搂着韩盈袖，对秋俭道：“秋俭哥，我真的想陪你去的，可你也看到了，皮爷不答应，说不让我掺和。你去了多加小心，救出韩老板，回头我给你打马驹桥的‘南路烧锅’喝。”

秋俭微微一笑，道：“好，咱俩还是老规矩，连干三碗，谁先呛出眼泪就罚谁！”

“行！”玉瑛爽快地答应。

秋俭看了眼一旁的玉灵，两人四目相对，顿时心意已经相通。

玉灵目光里满蕴着柔情，抬头看着秋俭，轻声道：“秋俭哥，一路小心。”

秋俭看着眼前这个端丽的女孩，心中激荡着爱意，这爱意已经深隐多年，但又羞于表达。他也知道，玉灵也深爱着自己，但也是没有说出来。两人一直就是这么彼此心意相连，灵犀相通，只等着爱的火花碰撞绽放的机会。

秋俭柔声对玉灵道：“玉灵，你放心，我会把事情办好的。”

玉灵点点头：“嗯，我等你回来。”

这么一句简单的话语，听在秋俭耳朵里，却含义万千，他不禁胸口一热，感动异常。

四目又深深地交会了一下，柔情暗达。

秋俭看了看眼前这三个女孩，最后说道：“行了，都回去吧！我得赶路了，估计天黑就能到天津卫了。等我好消息！”

说完拉过大青马，翻身而上，扶了扶背后的大钢刀，拉缰绳让大青马盘转一圈，说了声：“我走了！”

他一拍马肚子，大青马徐徐跑起，踏出朵朵黄尘，沿着老官道奔南而去。

一阵干爽的西风吹过，拂动起三个女孩的衣角，吹落了几片枯黄的柳叶。

看到秋俭的身影渐渐消失，三人才转身回去。走了几步，玉灵恋恋不舍地回头再望，眼泪已经不由自主地流了下来。

秋俭骑着大青马，由官道一路向南，经马驹桥、采育，过廊坊，再由武清县进了天津地界，一路上没怎么休息。到了天津，夜已经深了，而天津市里依然灯火辉煌，摊贩酒馆人头涌动。

天津，北方人习惯叫它天津卫。这里原本是一个水陆码头，一直以渔盐漕运生计为主。所以居民五方杂处，以经商为多，而且这里水咸土碱，民风霸道，重义尚气。人人脑瓜活分，嘴茬子厉害，好吃好喝懂享受，什么世面都见过，什么新鲜事物都能接受消化。这里又是租界云集的场所，洋务货运发达，下野官僚政客和前清遗老都在此购业居住，所以这是个难以界定性质的复杂城市，繁荣景象可与上海比肩，但又独有自己特色。

秋俭经常跟着孙凤臣来这里的码头运货收发，对市区道路特别熟悉。他的一身衣服在经过武清县时被郊野夜露打得湿透，到了天津后就觉出凉来，便催马来到目的地：南市。

南市是天津市最繁华最乱的区域，有点像北京的天桥，五行八作，各种买卖。时值前夜，这里街边的买卖大都收摊了，已经没有白天的红火热闹，只有几个酒馆和路旁的馄饨摊有人在喝酒吃饭。

秋俭找了个旅店住下，换了身衣服，一人又溜达出来，直奔那帮混混星子所盘聚的锅伙瑞芝堂药铺，想要看一眼具体的位置情况。

瑞芝堂药铺门面宽阔，起了二楼，楼栏乌漆描金，大门口立着一对丈高的青石葫芦，八开推扇榆木大门，显得气派稳重。谁能想到，这么一个普通端正的大药铺，竟然是天津卫最有名的大混混星子窦五爷盘聚的大锅伙。

此刻虽已进夜，药铺里边还是灯火通明，几个混混大耍在大堂里边喝茶聊天，不时发出笑声。

秋俭又围着药铺转到后门，这才看清，原来它的后边还有一个大院子，从门缝往里看了看，院里拉着电灯，很开阔，摆着刀棍斧石，像是个镖局的练武场。院里有平房四五间，就是不知道韩啸亭被关在哪里。

“嘿！干吗哪？”突然身后传来一声喝问，口音是天津本地人。

秋俭回头，只见两个男人向他走来，街边阴暗，看不清容貌。

秋俭掉身要走，那两人急步走了过来，前边矮个子从腰里拔出一把攮子，微微泛着寒光，指着秋俭又问：“说你呢，干吗哪？”

离得近了，看清这人一脸凶恶，眼睛如狼。