美国驻菲律宾高级专员弗朗西斯·B. 萨尔瑞（Francis B. Sayre），在二战后告诉美国国会，在1941年不可能预测日本会不会对菲律宾发动直接攻击，而且他还被华盛顿方面“建议”——美国在国家层面并没有兴趣发出警告性的通知，通知在菲律宾居住和工作的美国人离开那里。有些在菲律宾的美国人问萨尔瑞要不要离开菲律宾时，他说道，你们该自己做决定，是走是留，自己看着办。3与他的情况相似，美国驻日大使约瑟夫·格鲁（Joseph Grew）在1941年也发布了一系列的“建议”——不是警告——给居住在日本的美国人。

萨尔瑞和格鲁显然没有看到日本将军佐藤清胜（Kiyokatsu Sato）1940年8月发表在东京出版的报纸《时事文摘》（New Current Digest）上面的一篇文章。佐藤将军毫不掩饰地指出了征服美国的几个步骤。他的政府计划的关键是占领夏威夷，这取决于他们的海军能够比我们的海军有更快的速度。接着是占领巴拿马运河；然后登陆美国西海岸。日本部队将沿着落基山脉大举进兵，最后占领纽约！据他估计，全部的战役将打七年的时间。梅尔文·西蒙斯（Melvin Simons），参与佩里硫岛血战的少数几个海军陆战队员当中的幸存者之一，在一个死去的日本士兵的口袋里发现了一张美国地图，在这张地图上日本的旗帜高高飘扬在落基山脉上，在落基山脉以东则插着美国的国旗，一直延伸到东海岸。佐藤将军的侵略计划一定被日军广泛传播，以激励起“皇军”们的战斗意志。4

在过去的50年里有太多的著述讨论是否是富兰克林·D. 罗斯福总统“允许”美国“被”袭击，以改变弥漫在美国的孤立主义传统，以使美国加入另一场世界大战，在此之前美国方面已经断然拒绝欧洲的求援超过两年的时间了。

在1941年的整个夏季和秋季，美国和日本都在发出战争叫嚣，只不过是外交层面的。由于日本拒绝停止在亚洲的侵略，罗斯福总统在1941年7月26日冻结了日本在美国的全部财产。几个星期之后，在8月17日，他警告日本，如果日本继续扩大在亚洲的侵略，将迫使美国立即采取“任何和全部的必要措施来保护美国在亚洲的利益”。5

美国国内对于日本在美国做生意进行了更加严格的限制，日本也立即采取了类似的报复举动，对美国人进出日本进行限制。尽管紧张情绪不断升温，可是美国官员们仍然继续“建议”美国在亚洲地区的居民，最好离开亚洲。

关于日本1941年对美态度，让人豁然开朗的研究出现在1998年，东京国际天主教大学的法学和国际关系教授井口武雄（Takeo Iguchi）给出了令人信服的答案。他获得许可，可以利用日本外务省新近解密的外交档案。这些档案显示，在日本政府内部存在一种想法——拒绝向美国以书面方式提出警告。在1941年12月3日的一份最终备忘录中——在珍珠港事件发生前四天，这份最终备忘录写道，日本被迫与美国关于亚洲侵略的问题进行最终谈判，美国方面“将要承担在将来会发生的因美国干涉日本扩大亚洲势力范围的任何及全部的后果”。­6

井口教授还注意到日本大本营（类似于美国的参谋长联席会议）的战争日志。大本营的战争日志显示，东京方面存在持续的争论——是否要告知东京方面准备结束谈判，向美国开战，根据1907年的《海牙公约》，日本政府应该这么做。由于日本军人在内阁中具有与平民部长相等的地位，而且他们喜欢直接向天皇奏报，他们的观点经常能够占据上风。显而易见的妥协办法是，在12月5日用更加软弱的语言起草一个修正的最终备忘录发给华盛顿。这份备忘录被美国情报人员截获，罗斯福总统读到这个备忘录时，认为日本人等同于宣战。但是他的助手们不同意他的观点，他们说，这份备忘录别无新意。罗斯福总统准备下令，命令美国加强战备，警告驻扎在亚洲和太平洋地区的美国军队防止日军的突袭。但是他的这一想法被助手们“集思广益”地阻止了。

在珍珠港被袭击的前一天，日军大本营的战争日志上记录着这样一条信息：“我们欺骗性的外交将坚定地为我们的成功保驾护航。”所以日本军方有意不让日本外交官知道日本政府的计划。

井口教授进一步发现，日本政府特地让这条见不得光的信息在12月7日下午1点被发送到美国国务院，但是记录显示这条信息被赫尔国务卿接收到的时间已经是下午2:20，此时此刻珍珠港里的美国太平洋舰队的舰船绝大多数已经沉没或者正在燃烧，2403名美国人已经丧生。井口教授坚持认为，这一小时二十分钟的耽搁也是日本政府有意为之，而且这条电文中充斥了容易引起误解的非常难以翻译的词汇。

正是因为井口教授有这样的研究成果，所以长期以来日本的出版社对他的专著没有任何兴趣，因此原先的那种罗斯福总统“戒急用忍”地“允许”日本袭击珍珠港的老旧说法仍旧大行其道。事实恰恰相反，罗斯福总统比他的助手们对于日本的报复计划更加警觉。举个例子，出身海军军官并做到了海军部长的罗斯福总统在1941年10月和11月间，不断得到情报人员的报告，报告显示近日日本海军的活动频率突然大幅增加，总统因此非常警觉。但遗憾的是，他的担心再次受到了他的幕僚中的那些“冷静的头脑”们的影响，特别是麦克阿瑟将军自己也认为日本不会发动战争。根据克雷吉多岛的幸存者约瑟夫·德拉·马拉维（Joseph Della Malva）的回忆——他当时在菲律宾从事情报工作，他说，麦克阿瑟将军断言日本的袭击（这也是麦克阿瑟最担心的）不会早于1942年4月发动。所以麦克阿瑟“压下”了一个准备在1941年10月实施的二级警备命令。麦克阿瑟的观点在白宫也很流行，罗斯福总统在美国海军中长期培养出来的战争直觉被他的幕僚们“劝阻”了。7