1942年，日军为了减轻商船运力不足的压力，同时为了避免遭受盟军的海上突袭，也为了促进在缅甸及印度的作战计划，日本大本营决定将缅甸从毛淡棉起的铁路与泰国从曼谷起的铁路连接起来。缅泰铁路就此开始修建。这条铁路与西北部奎内河平行，横跨泰国平原，翻越泰国西边山脉，经由缅甸边境的三塔山口，沿山脉蜿蜒向下，直到与毛淡棉南部缅甸铁路线上的丹彪扎亚相接，需要连接的距离，大约为250英里（400公里）。铁路沿线是茂密的热带丛林，泰国西部和缅甸东部有众多的山脉，还将穿过一带布满湍急河流、溪水的区域，尤其有长达6个月之久的雨季，水势则更是汹涌。修筑缅泰铁路的俘虏们在施工前和施工时期中不断被虐待、拷问，高强度劳作，身患溃疡和痢疾等热带疾病，在18个月里面，46000名俘虏中死亡了16000名。缅泰死亡铁路是日军在二战期间制造的最著名的战争罪行之一，也是东京审判判决书中提到的三个具体到名称的战争罪行之一。（缅泰铁路事件与巴丹“死亡行军”和南京大屠杀被并称为二战远东战场的三大屠杀事件。）

《太阳旗下的地狱》一书主要讲述的就是缅泰死亡铁路的修建，该书再次揭露了日军的暴行。修建死亡铁路的主力是被日军强征的马来半岛的当地居民和英国、澳大利亚、荷兰战俘，也有美国得克萨斯州国民警卫队改编的美国陆军第36师第131野战炮兵团第2营的官兵和美国海军休斯顿号驱逐舰上的被俘官兵。他们成了日军暴行的牺牲品。

第一，高强度劳作造成俘虏高比例的死亡。日军此举明显缺乏人道主义，违背国际法，将俘虏视为牲畜，作为帝国奴役的工具。战俘们的工作大多都在“开凿”—“劈山”—“填补”，在修建铁路的过程中没有使用任何机械。后期为加速完成修筑进度，日军不断加大战俘们的工作量，每人每天要运2.5立方米的土，达不到工作量，就不允许回营。战俘们黎明前离开营地，晚上10点至凌晨2点间回营，两个小时后又要到工作地点去，是很正常的事。有些俘虏甚至连续工作了133天，经常在丛林里一干就是24小时。

第二，饮食满足不了基本生存需求。水果和肉类俘虏们不敢奢求，最基本的口粮都得不到保障。俘虏们常常饿着肚子工作，甚至米饭和炖煮的食物里充满了蠕虫和象鼻虫，忍受不了饥饿的俘虏不得不去偷抢日军的食物，一旦被抓到就是一顿暴打。口粮成了俘虏的奢望。

第三，医疗卫生没有任何保障。热带疾病和缺乏维生素使战俘们身体摧垮，几乎所有的美国战俘在丛林中都曾得过疟疾。蚊子还传播登革热，这种病的特征是发高烧、肌肉和关节剧痛。由于缺乏硫胺素，脚气病也很盛行。这种疾病导致神经系统损坏，并且造成心脏肿大。痢疾在丛林中也很寻常，成了导致战俘死亡的常见杀手。但相比于脚气病和痢疾之类的病，热带溃疡才是最厉害的杀手。它给美国战俘造成的恐惧无以替代。开始是小小的擦伤，然后就发展成溃疡，将活肉吞噬掉，如果不治疗，溃疡就会扩展到整个被感染的区域直至腿被截肢。然而，就是那些在原始营地医院中接受截肢的患者也没有多少存活的机会。如果战俘没能成功对付溃疡，并且拒绝截肢，死亡将无法避免。

第四，虐待战俘，暴行不断。日本人对囚犯的惩罚是相当有创造力的，有一种类型的惩罚是强迫囚犯几个小时跪地着，并用竹竿嵌在膝盖之间，这是特别令人痛苦的惩罚。也会在炉子里拿一块木头，拆分为大约直径三到四英寸那么大。它有四个或五个边缘碎片。他们会把它放在战俘的膝盖后面，让他蹲下去直到昏迷。日本人还强迫战俘喝大量的水，然后人跳到他们的肚子上。

第五，对战俘心理造成巨大创伤。在战俘营的恐怖经历成了士兵们的阴影，很多士兵被解救回国后迟迟难以回归到正常生活。对这些幸存者来说，除了遗留的身体疾病继续折磨着他们之外，讨论他们当战俘时的时光对他们来说也是精神上的折磨。有的幸存者谈论到在集中营做战俘的经历时会异常的痛苦，而有的人说即使是三十年四十年乃至五十年以后，也不愿谈论他们被囚禁的日子。精神健康专家证实战俘们的创伤后应激障碍所导致的后果，如诸多案例所示，创伤会导致情绪低落、萎靡，最后导致早死。1954年的一项调查表明，那些日本俘虏都经历了“超额死亡率”，主要都是因为意外，也有的是因为酗酒——为了解决这种低迷情绪，出现了很多酗酒死亡的案例。当然，也有的创伤后应激障碍患者宁可选择自杀也不要再受一天这种抑郁的折磨。

远东战场三大暴行中，南京大屠杀的研究资料十分丰富，各种人证、物证、资料集等，使得国内外对南京大屠杀的了解相对详细。关于巴丹死亡行军，范国平先生曾经翻译过相关著作并在国内发行，引起了巨大反响。而关于缅泰死亡铁路的情况，国人甚至很多知识分子都知之甚少。缅泰死亡铁路战争暴行，西方学界已经有了很多研究。克拉格博士的《太阳旗下的地狱》一书，引用了大量档案和文献材料，采访了很多参与修建缅泰死亡铁路并幸存下来的老兵，具有较高的史料价值。此书在美国出版之后，弥补了美国历史的空白，引起了巨大的社会反响。本书的翻译在很大程度上填补国内关于缅泰铁路事件资料的空白，具有较高的参考和研究价值。

该书充分揭露出日本在二战中缺乏国际人道主义精神。日军对于从事有关铁路建筑工作的俘虏，既没有提供适当的住处又缺乏对病人的医疗，这种非人道的待遇，正是日本虐待俘虏的典型。日本政府对于因日本人和朝鲜监视员的不断地殴打、拷问、杀害所引起的盟军俘虏的疾病、负伤、死亡，日本政府对于俘虏必须在其中生活与工作的不卫生状况，日本政府对于没有给予最低限度的生活必需品和医疗等状况毫不关心的事实，无不令人震惊和愤怒。俘虏没有得到最基本的尊重和生存保障，这显然违背国际人道主义原则，更充分暴露了日军的野蛮本性。

2015年是抗战胜利70周年，本书的出版让更多的读者反思和感悟，当前日本安倍政府不断拒绝反省战争罪行，否认日军侵华中的暴行，这些言论深深伤害了所有被日军侵略国家人民的感情。本书的出版不仅是再度揭露日本侵略罪行，同时是对任何否认侵略罪行言论的有力回击。

本书翻译工作的提出、筹备和整理都是由我的学生范国平完成的，该书的翻译和校对工作主要由我的另外一个学生程世利负责。两人态度严谨、工作认真负责，为该书的翻译做出了很大贡献。范国平又是季我努学社社长，该社主要是整理出版外版近代史书籍，以抗战为主，兼涉朝鲜战争，基本上是填补国内空白或者具有重大价值的重点图书。《太阳旗下的地狱》一书是季我努学社的又一重要贡献，该书推出的出发点是为了使读者更全面的了解日军的战争罪行，让读者意识到不止中国，其他被日军蹂躏侵略的国家一样遭受日军的暴行。当然，本书仅仅是冰山一角，有更多反映日军暴行的外文资料需要挖掘、翻译和整理，但本书再次提醒了国内学者，研究抗战史可以进一步放大眼光，抛开国界、种族、语言等差异，全面、深入地搜集整理资料，只有这样才能更好、更全面地研究好一个历史事件。

南京师范大学教授、博士生导师

南京大屠杀研究中心主任

张连红

2015年10月