舒园已经很久没有贵客光临了。厅堂里打扫得纤尘不染，桌椅和几件小古董摆件擦拭得锃亮。舒夫人特地拿出上好的官窑餐盘，让沈妈做了些点心，又在外面买了点时新干果，放在餐盘中，颜色各异地摆在桌上。茶，则按当地人和汉人的习俗，准备了砖茶和绿茶两种。她和舒富贵还特意换了件半新的棉袍。其实，为了表示尊重，应该穿件簇新的，可是哪儿有呢？

舒夫人怕碧儿闯祸，惊了贵客，特地叮嘱碧儿好好地待在房中，不准迈出一步。碧儿站在厢房前，直点头，说她帮绯儿打扮，让娘亲不要去绯儿房中了。

绯儿半躺在床上，眼刀一把把射向碧儿。碧儿也不看她，自顾自地脱下身上的夹袍，换上原先那件旧旧的皂色棉裙，神情倦倦的。

两个人各坐一边，各是一怀心思。

君问天是骑马来的，枣红色的骏马，健壮雄伟。本来就是俊美倜傥，又穿了件玉色锦衫，更觉高贵不凡。马后，四个家仆提篮拎盒，装满了各色名贵礼品。

商会会长刘爷是个胖胖的老头儿，很温和，见人就是一脸的笑。

舒富贵和舒夫人热情地迎上前，谦恭地把贵客让进客厅，沈妈带了四个家仆去偏房喝茶、吃点心。

君问天进屋前，看了看四周，嘴角浮出一丝嘲讽的笑意。

“说起来是近邻，但因为杂事太多，一直没来拜访舒员外，是我的不敬，请见谅。”主客稍品了一回茶，君问天淡淡地说。

舒富贵一张瘦脸挤了半天，都堆不出笑来，颊骨蠕动着，“哪里的话，君堡主是忙人，这些小事不必放在心上。听说朝廷又向君堡主订购了十万件兵器的铁石，君堡主又得忙了。”

“是得操心些。兵器不比别的，铁块的质量不可怠慢。”

“君堡主和四王爷是好友，质量高点、次点，他不会在意的。”舒富贵谄媚地笑着说。旁边的舒夫人推了他一下，递过一个让他闭嘴的眼神。他一怔，察觉说错话了，脸涨得通红。

君问天冷冷地一笑，“做生意，是要靠朋友，但关键还是靠物品的质量，靠商家的信用。朋友帮你，是情意，你不能害他。四王爷确是我的好友，如果兵器质量太差，上了战场，岂不是连累了小王爷。我这银子赚得也不心安，是不是，舒员外？”

“是，是！”舒富贵羞出了一头的汗，忙不迭地点头。

气氛难堪地沉默下来，好一会儿，舒富贵才鼓起勇气抬起头，“君堡主，你在拜帖上提到，今天来寒舍，是希望我们两家有进一步的来往，请问，这是什么意思？”

君问天掸掸袍袖，看向刘爷。

刘爷捋着胡须，乐呵呵地道：“这还不明显吗，舒员外，君堡主是想和贵府的千金结为秦晋之好。”

“刘爷指的是……提亲？”舒富贵问。

“当然了，一直听闻贵府千金贤淑大方、娇丽可人，君堡主爱慕已久，今天特地让老朽来保个媒，讨两家的喜酒喝喝。舒员外，你没有意见吧？”

舒富贵脸上露出明显的喜悦之情，和夫人惊喜地对视一眼，转过头，“这真是太好了，小女高攀了，我全心全意同意并支持这件婚事。我家绯儿可是飞天镇上最美丽的女子，女红又好，又会持家，我让她出来拜见君堡主和刘爷。沈妈！”他激动地站起身，对外喊道。

“舒员外！”君问天微闭下眼，轻轻地说：“事实上，我心仪的是舒二小姐—碧儿。”

舒富贵急了，“君堡主弄错了，绯儿才是那个漂亮可爱的……”

“对呀，碧儿是老二，怎么的，也该是姐姐先嫁。”舒夫人附和。

君问天细细地端详着手中的茶杯，慢慢地说：“我想我没弄错，我的拜帖可能有点疏忽，没写清楚我究竟打算向你哪一个女儿提亲。实际上，是碧儿小姐。”

舒富贵喘着气，难以置信地看着君问天，“那个，那个，碧儿……她很会闯祸……也不会女红，我怕她高攀不上君堡主，还是绯儿吧！”

“我喜欢像一张白纸的女子，什么都不会，才能好好调教。”君问天嘴角勾起一缕诡异的笑，“舒员外，可否让我见见二小姐？”

舒富贵呆住了，与夫人面面相觑，不知说什么好。

舒夫人急得直搓手，绯儿嫁进飞天堡，碧儿嫁到四海钱庄，怎么能乱呢？“君堡主，要不让绯儿和碧儿一起进来，你再决定向哪位提亲？”她想了个折中的法子。

君问天俊美的面容一冷，神情有些不耐烦，“我想我已经说得够清楚，如果舒员外不同意这件婚事，我会很谅解，毕竟只是填房，二小姐可能不大情愿。如果是这样，君某就告辞了。”

舒员外慌忙摇手，“君堡主误会了，碧儿怎么敢嫌弃是填房呢，能嫁进飞天堡，是她天大的福气，我们只是怕辱没了君堡主。”

君问天有点火大，有这样说自己女儿的父亲吗？他扬起眉，“舒员外，碧儿小姐她现在有空吗？”

“有，有，我这就让沈妈把她喊来。”舒夫人绝望地看看丈夫，沮丧地走出客厅。

刘爷只是做的现成媒，他看看舒富贵，又看看君问天，觉得今天这亲提得有趣，想娶的和想嫁的不是同一个女子，好玩喽！

舒富贵讪讪地笑着，请君问天用些茶点。君问天漠然地闭了闭眼，手轻叩着桌面。门外光线一暗，碧儿跟在舒夫人身后走了进来。

早晨刚见过，君问天对她已是印象深刻，但此时四目相对，君问天还是吃了一惊：她从哪里找来的这件旧裙，整个人臃肿不堪，就连头发也像刻意打乱了，好像刻意地在扮丑、扮老，不说是舒家二小姐，别人还以为是哪里来的个烧火丫头！

舒富贵看不下去，气恼地别过头。刘爷掩饰不住心中的讶异，一直看着君问天，怀疑他是不是搞错了人。

君问天水波不惊地稳坐着，神色淡然。

“我让碧儿换件衣衫，这丫头说‘人还是本色自然，自然就是最美的’。”舒夫人过意不去地瞟瞟碧儿身上的衣衫，很难为情地说。

“我喜欢这种说法。”君问天浅笑着对碧儿眨了下眼，一切如她所愿，她这下该满意了吧！

碧儿向君问天和刘爷行了个礼，来不及隐藏脸上的黯然、失落，这让君问天有点不悦。

“碧儿小姐像是不欢迎我来？”他故意地说。

“不，我以十二分的热忱感谢君堡主的到来。”碧儿认真地强调。

“为了不让你失望，我以后可以常常来看你了？”

“欢迎之至。”碧儿低下眼帘，她怕自己会哭出来。那天，她和沈妈笑谈，说要嫁就嫁个富甲天下的。果真，饭可以多吃，话不能乱说。

“好了，碧儿，你先回屋，爹还有事和君堡主谈。”舒富贵挥手，看都不看碧儿一眼。

裙摆太长太肥，跨门槛时，差点儿绊倒。君问天看到她拭了拭眼角，像是拭汗，又像是拭泪。

“舒员外，婚事放在腊月头，离现在还有两个月。”君问天的口气并无商量的余地，他只是知会一声。

舒富贵已经没了什么兴奋劲儿，君问天要娶碧儿，对他像是一个打击似的。

“那当初的陪嫁，舒员外还兑现吗？”君问天是商人，必须谈好价码，“当然，我也会对你和舒夫人的下半辈子尽责。”

舒富贵轻轻点头，“当然兑现。”

“过两天，我会让赵管家来办理过户手续。哦，如果舒员外不介意，在婚前，我想和舒二小姐相处相处，让她熟悉一下飞天堡的环境。婚后是新年，我们要在和林住几月。”

舒夫人想说不大方便，可看到君问天不容拒绝的眼神，又将话咽了下去。

“随君堡主的便吧！”反正马上都嫁了，也没什么顾忌的，唉，就是想不通，君堡主的眼光怎么和常人不同呢？

君问天目标达成，起身告辞，临走之前，他回身又看了看舒园。

君问天说到做到，七天之后，他差佣仆过来接碧儿去飞天堡做客。此时，绯儿已经能起身下床，她瞪着与舒园形成鲜明对比的华丽马车、衣着光鲜的侍女，心里像被戳进了一根刺，狠狠地扎着，泛着莫名的痛。一种属于女子本能的妒忌从心底泛上，她撇撇嘴，转身往碧儿的厢房走去。