女王到访

地牢是一个可怕的地方。这里光线昏暗，只有固定在石壁上的火把发出点点亮光。地牢上方的宫殿被护城河环绕，水滴从护城河渗入地牢，气味刺鼻。硕大的老鼠在地板上追逐打闹，四处寻找食物。显然，这不是一个女王该来的地方。

刚过午夜，一切都静悄悄的，除了偶尔响起的锁链哗啦哗啦的声音。在如此沉寂的夜晚，走廊忽然传来了脚步声，有人沿着螺旋台阶下到了地牢。

一个身披翠绿色长斗篷的年轻女子出现在台阶尽头。她小心翼翼地走过一排排牢房，引起了牢内犯人的好奇心。她的步子越来越慢，心却跳得越来越快。

牢里的犯人是按照犯罪严重程度安排牢房的。越往地牢深处，犯人就越凶残和危险。她把目光投向走廊尽头的那间牢房，里面关着一个特殊的犯人，由一名身材魁梧的私人卫兵专门看守。

她来这里是为了问一个问题。这个问题很简单，却终日困扰着她，害得她经常失眠，即使在她少得可怜的睡眠时间里，这个问题依然在她的梦里阴魂不散。

只有一个人可以给出她要的答案，而这个人此刻就在前方牢房栅栏的里边。

“我要见她。”女子对卫兵说道。

“任何人都不能见她，”卫兵说，他甚至觉得这个要求很可笑，“因为王室下达过严格的命令。”

女子听到这话，放下兜帽[1]，把脸露了出来。她的皮肤像雪那样白，头发像煤炭那般黑，眼睛像森林那么绿。她的美貌尽人皆知，她的故事更是家喻户晓。

“女王陛下，请原谅我没看出来！”卫兵大惊，他赶快弯腰鞠躬，向她道歉，“我没想到您会到这里来。”

“不必道歉，”她说，“不过，请不要对人说起我今晚来过这里。”

“当然。”卫兵点头答应。

女子面朝栅栏，等待栅栏升起。不过卫兵犹豫了一下。

“您确定要进去吗，陛下？”卫兵说，“不知道她会做出什么事情来。”

“我必须见她，”女子说，“不管付出多大代价。”

卫兵开始转动一根很大的圆形控制杆，牢房的栅栏升了起来。女子深吸一口气，继续往里走。

她走过一条更长更暗的走廊，一扇扇栅栏在她面前不断升起，又依次在她身后落下。终于，她来到了走廊尽头，等最后一扇栅栏升起后，她走进了牢房。

这间牢房的犯人是一个女人。她坐在牢房中央的凳子上，抬头望着一扇小小的窗户。

犯人并没有立刻转身去看身后的访客。这是她关押至今的第一位访客，她不用看也知道是谁——  这世上只有一个人会来看她。

“你好，白雪公主。”犯人轻声说。

“您好，继母。”白雪公主回应道，她的身体紧张得微微颤抖，“希望您过得还好。”

尽管白雪公主无数次在心里设想过她要说的话，可是此时此刻，她发现自己几乎无法开口。

“我听说你现在当上女王了。”她的继母说。

“是的，”白雪公主说，“我遵照父亲的意思继承了王位。”

“那么，是哪阵风把你吹来了？你过来是为了看我这副可怜的样子吗？”继母说。她的声音里透着一股威严之气，在这种威严下，连最强势的男人也会失去气势。 

“正相反，”白雪公主说，“我来这里是为了弄明白一些事。”

“弄明白什么事？”继母厉声问道。

“为什么⋯⋯”白雪公主犹豫了一下，“为什么您要做那些事？”

白雪公主终于说出了口，她仿佛卸下了一副重担。她终于问出了那个自己一直苦苦思索的问题。此行的任务等于完成了一半。

“这个世界上你弄不明白的问题还有很多。”继母转过身，盯着她的继女说道。

这是事隔多年之后白雪公主第一次看到继母的脸。这张脸的女主人曾经拥有无瑕的美貌，也曾经是一位王后。如今，坐在她面前的这个女子只不过是一名阶下囚，美貌也早已化为乌有，只剩一张永远写满悲伤和怒气的面孔。

“也许是吧，”白雪公主说，“可是想找出您过去之所以那么做的原因，这难道是我的错吗？”

白雪公主的那段经历已成为本国王室历史上最可耻的事件。每个人都知道美丽的公主为了躲避善妒继母的迫害与七个小矮人住在一起的逃难生活。每个人都知道臭名昭著的毒苹果和英俊王子搭救假死的白雪公主的故事。

故事很简单，但是之后的事情却不简单。白雪公主结了婚，登上了王位，事务繁忙，但她内心深处却经常思考有关继母虚荣行为的传言是否是真的。这位新女王不敢相信竟有人如此恶毒。

“您知道外面的人叫您什么吗？”白雪公主问道，“在监狱的围墙之外，人们都叫您‘毒王后’。”

“如果这是这个世界给我贴的标签，我就应该学会接受，”毒王后说，“一旦这个世界做出决定，任何人都没办法改变它的心意。”

看到继母这么满不在乎，白雪公主吃了一惊，可是她需要继母在乎，她需要知道继母还残存一些人性。

“在发现了您迫害我的种种罪行后，他们想要处死您！整个王国的人都想要您死！”白雪公主的声音变得越来越低，她极力压抑着内心激动的情绪，“可是我不会允许这件事发生。我不能⋯⋯”

“我应当感谢你的不杀之恩吗？”毒王后问道，“如果你想要我拜倒在你的脚下，感激你的大恩的话，那你就来错地方了。”

“我这么做不是为了您，而是为了我自己。”白雪公主说，“不管您喜不喜欢我，您都是我所知道的唯一的母亲。我不愿相信您是别人口中那个没有灵魂的恶魔。无论那些话是真是假，我认为您还是藏着一颗真心的。”

泪水从白雪公主白皙的脸庞上轻轻滑落下来。她曾告诉自己要坚强，可是一来到继母面前，她就再无法控制自己的情绪了。

“恐怕你想错了，”毒王后说，“我唯一的灵魂很久之前就死掉了，我现在有的只是一副铁石心肠罢了。”

毒王后的确有一颗石头心，不过不是在她的身体里。牢房角落的一张小桌上摆着一块和人类心脏大小相仿的心形石头，这是毒王后被捕后获准随身带走的唯一物件。

白雪公主认出这还是她小时候见过的那块石头。继母一直很珍视这块石头，从未让它离开过她的视线范围。她从不允许白雪公主碰一碰或拿起这块石头，不过现在再没有人阻止白雪公主了。

白雪公主走到牢房另一端，拿起桌上的那块石头，好奇地低头打量着。这使她想起了过去的很多事。小时候继母带给她的疏忽和伤害一时间全都涌上心头。

“我一生唯一想要的东西，”白雪公主说，“就是您的爱。我还是小女孩的时候，常常在宫里一藏几个小时，就是希望您会发现我不见了，可是您从未注意到。您整天在寝宫里陪着您的镜子、您的护肤品和这块石头。您宁愿花更多时间与陌生人一起讨论抗衰老的方法，也不愿陪我。这是为什么？”

毒王后没有回答。

“您四次想谋害我，其中三次是您亲自动手。”白雪公主一边说，一边难以置信地摇着头，“当您扮成老妇人去七个小矮人的房子见我的时候，我其实知道是您。我也知道您是危险的，可我还是让您进去了。我一直希望您会改变，所以才会任由您伤害我。”

白雪公主从未向别人说过这些，说完这番话后，她忍不住用双手捂住脸，哭了起来。

“你以为你很了解心碎的滋味吗？”毒王后厉声说道，白雪公主被吓了一跳，“你从未尝过痛苦的滋味。你从未得到我的爱，但从你出生那一刻，你就被整个王国的人民宠爱着。不过，其他人就没有这么幸运了。白雪公主，其他人有时候连自己仅有的爱也被夺走了。”

白雪公主不知道该说什么。继母指的是哪些人的爱呢？

“您说的是我父亲吗？”白雪公主问道。

毒王后闭上双眼，摇了摇头。“天真是一种带有特权的品质，”她说，“信不信由你，白雪公主，在我走进你的生活之前，我也有属于自己的生活。”

白雪公主变得安静下来，也有点惭愧。是的，她当然知道继母在嫁给父亲之前拥有自己的生活，不过她从没想过那是什么样的生活。继母是一个不喜欢别人打扰的人，白雪公主从未试图去打探她过去的生活。

“我的镜子在哪儿？”毒王后语气强硬地问道。

“马上就会被毁掉。”白雪公主告诉她。

突然，白雪公主手中的石头变得沉重起来。白雪公主不知道是石头真的变重了，还是只是她的幻觉。她感觉拿着石头的那条胳膊很累，只好把它放在一边。

“您有很多事情没有告诉我，”白雪公主说，“这么多年您一直有很多事情瞒着我。”

毒王后低下头，眼睛盯着地面，默不作声。

“我可能是世界上唯一对您抱着一丝同情的人。请告诉我，我的这份真心不会白费。”白雪公主恳求道，“如果是您过去的某些事情影响了您后来的决定，那么请解释给我听吧。”

还是没有回应。

“您不告诉我，我是不会走的！”白雪公主大声说道，这是她生平第一次这么大声讲话。

“那好。”毒王后说。

白雪公主在牢房的另一张凳子上坐了下来。毒王后等了片刻之后再次开口，白雪公主的期待之情变得更加强烈。

“你的故事将永远被人浪漫化，”她告诉白雪公主，“而我的故事却没有人会多想一下。我会继续被人贬得一文不值，直到最后变成一个丑陋坏女人的形象。不过这个世界没有意识到，坏人只是一个未知故事里的受害者罢了。我所做的一切、我的终身事业和对你犯下的罪行，都是为了他。”

白雪公主觉得自己的心变得异常沉重。她的脑袋转得飞快，好奇占据了她的整个身心。

“是谁？”她脱口而出，竟忘了掩饰声音里的那丝绝望之情。

毒王后闭上眼，任由回忆涌上心头。过去的地方和人物纷纷在脑海里涌了出来，如同萤火虫在洞穴里翩翩起舞。那是她年轻时的种种经历，有些是她想要记住的，也有些是她想要忘记的。

“我会跟你说说我的故事，或者说至少是过去那个我的故事。”毒王后说，“不过，我的故事可不是大团圆结局。”

[1]特指那种和上衣连在一起、能遮盖头发和耳朵的帽子。