假装知道是一种很常见的行为，不论你拥有什么样的角色或级别。人们觉得伪造知识或者假装知道，相比于令人失望更得体。纳什·凯，在担任黎巴嫩某电视演播中心商业部的初级销售主管时，发现这么做比看起来不专业或者失去人们的信任更好。他当时还未证明自己的能力，而且和经理的关系也不好。

纳什的老板彼得已经60 岁了，经过长期稳定的经营，已经促成了数百万的交易，获得了客户的信赖并巩固了自己的权力，让自己的部门提高到了一个全新的高度。彼得性格傲慢而且非常保守，他要求每个人熟知自己的业务。他非常鄙视那些能力不足和不能给出答案的人。然而，他本人却很少给予任何答案。

有一天，彼得冲进纳什的办公室：“我需要一个能干的人——他得有一流的分析能力、敏锐的商业头脑和专业顾问的状态。你有吗？”

纳什的心脏怦怦直跳，右眼也开始抽搐。他完全不符合彼得的要求，既没有分析能力也没有咨询的经验。

“你听见我说的吗？”彼得又问。纳什试图尽可能保持镇定，并自欺欺人地回答：“是的，我符合您的所有要求。”

彼得立即回答：“很好。下午两点会议室见。”说完他又匆匆离开。

“没错，我撒谎了。”纳什告诉我们，“不仅如此，我还把自己扯到一些我根本不懂的专业上来，破坏了我和经理的关系甚至危害了整个部门。为什么？是因为我被他的威严形象的和高级经理的角色所震慑住了？或者我只是在努力地保住自己的工作？毕竟，拒绝一个像彼得这样权威人士的要求无异于否认自己的专业能力，尤其在我们这一行里。又或许我就是想赌一把，试图利用这次令人兴奋的冒险让自己在职业生涯上爬得更高？大概每种原因都有一点吧。”

作为对彼得撒谎的代价，纳什终日惴惴不安。几周以来，他像奴隶一样工作和学习，补充各种关于财务、收支平衡分析和一系列他从未涉猎的商业知识。他尝试在会议中跟上进度，但是大多数内容在他听来就像谜语。他相信彼得对他的评价一定很糟糕。更糟糕的是，由于压力过大，纳什晚上只能睡三个小时，他开始考虑辞职。然而，三个月后，纳什坚持了下来并成功地证明了自己的能力，那些加诸在他身上的期望被纳什的完美表现所证实，但与此同时，他也付出了巨大的代价——身体和心理几近崩溃，健康状态令人担忧。

当我们面临两难的绝境、难以解决的问题或者我们从未遇过的新情况时，我们通常会觉得选择有限，并倾向于掩盖我们知识的空白点。要么假装我们拥有某些专业技能和知识，要么执着于用我们现有的知识来解决困境。虽然，假装知道，能够迫使我们进入新的领域，就像纳什的例子所表现的那样。但是，当知识差距过大的时候，这么做反而会让我们陷入更大的麻烦。