张大胆一惊，道：“母亲？如今她在哪里？”
　　
　　曾老头道：“你母亲她……”
　　
　　“咳咳”！老朱干咳了数声，曾老头随即住了口。
　　
　　张大胆急道：“她到底怎样了？”
　　
　　曾老头脸色异样道：“张兄弟，你母亲——其实我也不知晓她如今在哪里。”
　　
　　张大胆一阵失落，黯然道：“曾兄可莫要欺瞒于我。”
　　
　　曾老头唏嘘道：“我——怎会欺瞒你。”
　　
　　张大胆看着他，道：“我相信曾兄。”
　　
　　曾老头脸色微地僵了一僵，暗暗避开目光。
　　
　　活眼神算突地道：“张兄弟，白天你就莫要出去了，让瞎子帮你治治身上的尸毒。”
　　
　　张大胆筹思一下，道：“谢过神算的好意，只是……有人还在等着我呢！”
　　
　　活眼神算缓缓道：“是荷心姑娘？”
　　
　　张大胆道：“恩。”
　　
　　活眼神算沉吟了下，道：“午间正是阳气最盛的时刻，张兄弟若待在府中，对疗去体内尸毒可有事半功倍之效，兄弟为何还要出去？”
　　
　　张大胆道：“可我已经答应了人家。”
　　
　　活眼神算道：“荷心姑娘也是学道之人，相信她会理解的。”
　　
　　曾老头道：“瞎子说的极是，兄弟还是在家疗了毒再出去不迟。”
　　
　　老朱紧接道：“况且曾老夫人今日身体欠安，正好张兄弟留下陪陪她，老夫人可是最疼你的。”说毕紧看着张大胆。
　　
　　张大胆忖思一番，道：“那——好吧！我待日落后再出门。”
　　
　　日起日落，转眼瞬间，天色已黄昏。
　　
　　荷池中央，假山石上，坐着个孤单的身影，双手支着下颌，眼睛眨也不眨，愣愣望着一处。
　　
　　那里，正是张大胆早晨离去的地方。
　　
　　只听她自言自语，呆呆地道：“张大哥已去了一整天，为什么还不见回头，难道是出了事情？嗨，我真是乌鸦嘴……”暗自责备着，宽慰道，“张大哥怎会出事，不会的，他定是有事给耽搁住了，他答应过要回来，应当就快回来了。”脸上不禁笑了一笑。
　　
　　夜灯初上，白日喧闹的四平古街，一到晚间，街上就很难觅得一人。
　　
　　聚宝赌庄，飘飘院，甚至闭门许久的醉死酒楼，以往净是男人愿意夜间大撒金银之所。至于夕阳客栈，更是来往客商来四平街唯一的歇脚地。
　　
　　张大胆走出曾府，自没注意，也难以见到。今晚的飘飘院，楼内灯火繁点，独不见姑娘迎门接客，数名睛目生光的男人，久久驻足门前不愿离去。抑不知飘飘院是出了事情，或是今晚也有像昨日那般出手阔气的有钱公子，包下了整座香楼。
　　
　　但听数声长叹，街上显得愈加冷清。
　　
　　张大胆压垂脑袋，脚步缓慢而轻小，边走边想：“我都这般大了，干娘却还要送一件大红的平安兜给我，还要我把它穿在身上，这若给别人瞧了见，该多么地不好意思。可干娘生病在床，她老人家的一番心意，我怎好当面拒绝，唉……”无奈一叹，另接着想，“曾兄讲我是永历的儿子，不知是真的假的，倘若我真姓朱，那当今皇上不就成了我的杀父仇人？可若不是，曾兄又岂会骗我？”又叹了一叹，今日的许多事情，实都太过矛盾，特别是中午曾老头讲的那些话。张大胆心中虽不愿去怀疑，因为他相信曾老头不会欺骗他，可如今事后想来，自己打小在四平街长大，突然有一日告诉他，他是帝王子嗣，这确让他匪夷一时难以接受。