西南山脚下，本有一座历经百年的关帝庙，早年因战乱民荒，庙门今已断去香火。张大胆卸下车马，将马拴在庙门口的老花梨树上，再备了点青草，两人才拔脚起程，直奔山顶的南阳观而去。
　　
　　山风，似乎更猛烈一些，掠过耳际，惊如万马奔腾。茂密的松林，都不堪风声而低头；萧萧的枝叶，迎风一浪接过一浪。
　　
　　天空——又响来几声惊雷。
　　
　　慌张下，飘红抓住张大胆的手，犹如一只受到惊吓的小鸟，需要别人的保护。张大胆没有退避，因为他看见，西南山虽不比凤凰落那样险峻，却也谷壑千丈，一不小心，跌下去是必死无疑。或许这种时候，男女道德远不及保护弱者重要，至少她拉着他的手会感到一种安全感。况且，她也不是首次这样，想起昨夜时的她，不禁一阵脸热。
　　
　　飘红目光错落，问道：“哥哥，你的脸怎么了？”
　　
　　张大胆支吾半声，道：“没……没有……”
　　
　　飘红似乎早已明白，微微一笑，道：“哥哥是个好人，我要真有这样一位哥哥，那就好了。”
　　
　　张大胆道：“姑娘言重了。”他偷偷看了她一眼，心下忖道，“我亦不是如此。”
　　
　　飘红轻咬着嘴唇，眼中闪过一丝哀愁，似乎这一刻，她忽然想起了很多悲伤的事情。她暗暗瞟了眼他，眼中的那份哀愁反而更重更浓了。
　　
　　沉寂来临，好像许多不愿提及的往事都会在脑海中不请自来，张大胆想起未及谋面就已去世的父亲，早逝的母亲，还有曾老头和那已经不知所踪的紫檀木匣……
　　
　　风声，忽而变得反常地平静。天，却更暗了。
　　
　　飘红微一抬眼，他们终于在暴雨将要来临的前刻，站在了南阳道观前的石阶下。
　　
　　南阳观，南阳仙人开宗立户之地，传说此人精观星象、天理、占卜、卦算，还精通一手绝妙的医术。
　　
　　二三十年前，历府富可敌国的财富，凤凰落百步十八蛇的霸气，西南山南阳观的道家仙气，无不是人们茶余饭后最津津乐道的话题，此三地曾被人们笑比汉后晋初，三足鼎立。
　　
　　哪知，昔日的一夜间，历府和凤凰落等一干人皆神秘死去。却不料，三足独身的南阳观也在不久后人去观空。之后，有人曾在西南山后峰发现了一座石墓，墓前有碑，却无字。人们大胆猜测，此墓就是南阳仙人的墓冢，然谁也道不清，有“道家圣人”之称的南阳仙人是如何仙去的。
　　
　　雨，终于开始爆发。一阵雷声过后，大雨犹如决堤的洪水一般，倾盆而下，豆大的雨珠砸向石阶，发出低沉的声响。天空越发地昏暗，张大胆和飘红一径掠过南阳观的山门，始终不曾放慢脚步，两人甚至都无心欣赏山门左右那副南阳仙人亲笔提下的联对：“南阳仙地道隐家，观前山中显幽雅”。
　　
　　南阳观的正殿紫心苑，是当年南阳仙人会客及训诫徒弟的重要场所，殿前那尊道家先师张道陵圣像，神态栩栩如生，历经数十载，依旧如昔，但金身铜像上的一双眼珠，却不知给谁挖了去，在昏天暗地的此刻，看去显得更加异常诡异。
　　
　　张大胆踱动方步，眉目微拧。他亲眼见到凤凰落一片颓废，历府大宅一片残败，如今南阳观也同样一片凋零，当年叱咤风云、威震四方的三足鼎，现今都是这样的下场，他心中更加感悟出了岁月的无情。他道：“飘红姑娘，你来此地是——”
　　
　　飘红凝视殿前的铜像，良久才回神道：“其实我也不知道来此地该要做什么。”
　　
　　张大胆一阵惊愕，怔了怔，疑问道：“姑娘的话，在下有些不明白。”
　　
　　飘红目光闪动，叹道：“其实二十多年前，我家也是南边有名的茶商，家中父亲是长子，足下还有二弟一妹。要说我家姑姑长相那可算水灵，只可惜年幼时就体弱，虽不见常生病，却也只得整日待在闺阁之中。有一日，家父从燕京打理完家族的生意归来，顺道带给姑姑一只波斯国的碧眼白雪猫，姑姑本来就寂寞，见了猫儿，甚是喜欢，天天和猫同食同寝。那一段日子，姑姑真地很开心。”微顿，又深叹一口气，接道，“可是好景不长，不久姑姑就生病了，家父请来南阳仙人给姑姑卜了一卦，卦相是大凶，家里人都急坏了，想了很多辙子，但过后不久，姑姑还是走了。据姑姑身边的丫鬟说，姑姑在临走前，曾写过一封信给南阳仙人，但丫鬟却不清楚信中具体写的是什么，她只在一次无意中听见姑姑说，家族有遭天谴的厄运，只是姑姑那时早就神志模糊，所以也没人把这话放在心上。”