曹操一回到许都，立刻在丞相府召集相关人员听取徐州的战况报告。
　　
　　一名官员说：“战况自八月份以来好像没有什么变化，即按照丞相的旨意，在进军的路上树起丞相亲赐的丞相旗，试图让敌军看到后误认为这次是丞相亲征。军队在离徐州一百里远的地方筑起阵地，并特意传令全军不可轻举妄动，所以至今尚未发起过一次攻击。”
　　
　　曹操听后大为惊愕，他说道：“哎呀呀，对这种笨蛋真没办法。他们完全不知道什么叫随机应变。照这种笨拙的战法，难道他们还准备十年都不动一动吗？要是敌人以为我曹操真的就在阵营里，那么与敌相隔百里就建立阵地，而且从八月到现在这么长的时间里，竟然毫无作为地浪费时间。这种反常的现象怎么解释呢？只怕敌人早就生疑了吧？”
　　
　　于是，他急不可待地派出军使去徐州，并对军使严厉地命令道：“督促他们立即向徐州发动进攻，以探虚实。”
　　
　　曹操的军使没过几天就赶到了徐州前线。
　　
　　负责攻城的两位大将刘岱和王忠恭敬地出来相迎，他们疑惑地问道：“贵使前来有何要事？”
　　
　　军使向他们原原本本地传达了曹操的指令：“丞相问你们‘为何带着活生生的军队按兵不动，难道要学稻草人吗？’丞相对此非常不满，你们一刻也不能犹豫！”
　　
　　刘岱听了曹操的指令后，当场说道：“丞相说得极是。这么长时间以来，我们只是树着丞相的大旗无所作为，我想也实在不是办法。王忠将军，还是你先去攻一下，看看敌情如何变化，打一战试试如何？”
　　
　　王忠听了急忙摇头道：“这是怎么回事？你现在这样着急，实在出人意料。我们离开京城时，不是丞相亲自对你传授计策的吗？所以应该你先去打一仗，试探一下敌军的实力。”
　　
　　“不不不！我现在担负着攻城元帅的重任，岂能轻易上阵。你是先锋，应该由你先战。”
　　
　　“说什么怪话，你和我的官爵同等，为何要把我视做你的下级？”
　　
　　“没有，我怎么会把你看做我的下级呢？”
　　
　　“听你刚才的口气，不就是把我王忠当做你的部下吗？”
　　
　　两个人当场争得面红耳赤，军使不满地皱起眉头，道：“没时间再等下去了。现在一战还没打，自己内部就争执起来，我确实没想到你们两位的表现会如此差劲。我想还是这样吧，与其无谓地争吵，不如想个笨人的办法。我做阄，然后由你们两个抓阄，再决定谁是先锋谁是后卫，你们觉得如何？”