- 第3节 燹嘏滩渡三
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小老头道：“这倒也不是，只是近来听说孔明庙要来一位十分重要的人物，附近但凡有头有脸的人物都竞相摇着尾巴过来了，听说今早连四平府的王大人都来了这里。唉，也不知他到底是个什么东西，连王大人都要前来巴结他。”
沈珂雪瞧了瞧庙门，道：“你真的不知道他是谁？”
小老头道：“听人家说，好像叫什么钦天监来着。”
“钦天监？”沈珂雪喃喃了一声，“他来这里做什么？”
荷心道：“钦天监是个什么东西？”
沈珂雪道：“那是皇宫里的星象法师，千里迢迢，不知他来到如此偏僻的一座小庙里做什么。”
荷心道：“莫不是当今皇帝派他来的？”
沈珂雪道：“不管他，我们吃了东西快走就是。老板，来四碗牛肉面，葱花不要。”
“好嘞！”小老头答应一声，赶紧下面去了。片刻，面食上桌，荷心先喂张大胆吃好，自己才匆匆吃下半碗，给钱离开。此时早先吃好的素孀已是割来一捆鲜草，喂马吃了一沓，便就上路了。
一路话简，途中素孀脚乏，亦也坐上马车行了一程，待得日曛将近，众人终到了燹嘏滩。
原来此地并非是一个毗河滩头，乃是一处市集所在，荷心瞧着这里的人，生觉他们的衣饰与四平街上人似有些迥异，稍显艳丽且拘束了些。
车马在一处客店门口停下，沈珂雪进里要了三间上房，一桌菜肴，却不及食用，便嘱说了荷心几句，出门去了。
素孀好奇道：“姐姐，大姐姐为什么不等吃饭就出门了？”
荷心心知沈珂雪这是出去联络大船出海，便笑道：“大姐姐有事，我们不等她了。”
饭过，荷心安排素孀进房休息，自己虽与她同处一屋，却在朱慈烨房内一直坐到了深夜，直等到沈珂雪回来，询问了船舶之事已妥，方才安心打算回房休息。
走出房门，只发觉客店里嘈声杂杂，不知生了何事。正自疑惑，一名客店小伙计慌慌张张地跑来，迎身撞了她一下，险把她撞倒。小伙计脸色惨白，双目看着她，不言道歉，反结结巴巴地指道：“妖怪，妖怪，妖怪在——”话语未完，身子一挺，竟然已骇破胆死了。
荷心面容一变，瞧了瞧身边的沈珂雪，道：“这……这到底是怎么回事？”
沈珂雪亦一脸狐疑，道：“我也不知道。”
突见客店里杀气腾腾地向这边直奔十数人，手上均提着椅凳刀棍，边跑边喊：“妖怪在哪里？妖怪在哪里？”一眼瞧见店小二翘死在地，炽怒的目光一转，举起家什便朝荷、沈二人头顶砸来。
二人急忙往后面躲避，荷心怒道：“你们这是做什么？”
只见那伙人一次落空，便要再加手逼迫，就听得前面一人即声喝道：“大伙先等等，这二位姑娘我认识，是本店的客人，绝不会是那采花大妖。”
话音方落，又听人群中有人接道：“采花大妖当应是男的，这二位姑娘模样俊俏，咱们险就误伤了她们。”
先前那人道：“二位姑娘，我是本店的掌柜，深更半夜，不知姑娘为什么不在房中休息，怎还在外边？”
荷心道：“店里究竟是生了何事？什么采花大妖？”
忽听得“吱呀”一声，隔壁的房门一开，素孀听见声音，开门出来查探。见外边这般多人，不禁容色一变，支支吾吾问道：“怎……么了？”
那掌柜看了看她们，道：“几位姑娘快些进房，无事千万不要出来，这……这里没事。”赶紧吩咐身边二人，抬走店小二的尸体，匆忙走了。
素孀见到那店小二的尸体，直愣愣地脸都吓白了。荷心忙拉她进到朱慈烨房中，闭紧房门。
三人围着房中圆桌坐下，素孀道：“二位姐姐，到底发生了什么事？”
沈珂雪道：“我们也不是很清楚，好像听说有什么采花大妖，可是店家又不肯如实告诉我们。”
素孀吓得一捂嘴巴，眼珠子滴溜溜地四下看了看，不敢吱声。
荷心道：“那店小二定是看见了什么，方才吓得神志不清，误指误认了。夫人，我想出去探一探。”
沈珂雪道：“掌柜的既嘱我们待在房中，我看我们还是别多管闲事的好，一切还是正事要紧。”
荷心瞧了一瞧熟睡中的朱慈烨，沉寂了半晌道：“夫人提点得是，一切还是以张大哥的病为重。”
素孀听之好奇道：“二位姐姐，不知大哥哥生的是什么病？”
荷心一笑道：“素孀妹妹，今晚我们就在张大哥房中歇息了，明天一早，我们便拿钱给你，你赶紧回家照顾你奶奶吧！”
素孀喜道：“姐姐，真的明天一早我就可以回家了？”
荷心道：“你已将我们送到地方，不回家，难道还要陪我们出海不成？”笑了一笑。
素孀道：“出来了一天，也不知道奶奶的病好些了没有，素孀真想马上就回家。”看了看荷、沈二人，“二位姐姐既未买素孀的车马，那先前的定钱，便已是多了，明日早晨，素孀说什么也不能再要姐姐们的钱了。”
荷心摸了摸身上，掏出来几锭银子，她还记得这些钱都是当初从张大胆手上赖过来的，一直放在身边没舍得花，把银子尽数塞进素孀的手中，道：“你奶奶看病需要银子，这些你都拿着。”
素孀吃了一惊，有些不知所措道：“姐姐，这个……素孀不能要，你还是留着给大哥哥看医吧！”双手捧着放在桌上，推回到荷心面前。
荷心一怔，重新放进她手心，道：“大哥哥医病不花钱，姐姐给你你就拿去，不然我们就要生气了。”
素孀捧着银子，颔首瞧着，心下既不愿收取，又不知该怎样相拒，只听她低声道：“那……那我……我……”急得面颊绯红，后语难出。
荷心禁不住“扑哧”一声，笑道：“妹妹毋需这般心焦，有什么讲来就是了。”
沈珂雪亦道：“你有什么话，讲出便是，休勿忧言。”
素孀道：“二位姐姐，不知你们带大哥哥上哪儿医治，需得几日才能回来？”
荷心一愣，看了看沈珂雪，道：“素孀妹妹，姐姐不明白你的意思。”
素孀道：“素孀是想说，素孀待得姐姐们归来之时，便和赤云在这里候着，姐姐们要上哪儿，素孀便送姐姐们上哪儿，不要姐姐们给钱。”
荷心心头一暖，道：“不用了，因为我们也不知道什么时候能够回来，妹妹的一番心意，我们心领了。”
素孀道：“那……那这银子太多了，素孀不能收。”又将银子推置到荷心面前。
荷心一愕，忽听见屋子外面嘈嘈杂杂的，有人敲门：“客官，快起，钦天监大人来啦！客官……”
沈珂雪站起了身子，荷心道：“夫人，让我去。”打开门，见是店里的掌柜，问道，“什么事？”
掌柜道：“钦天监大人有话，店里所有的人都快去店堂，大人有话问讯。”
荷心惑道：“钦天监大人，他也落宿在这里么？”
掌柜道：“那倒不是，是钦天监大人的车驾路经此地，见小店上头妖气弥天，断知店内必藏有恶障。小人不敢隐瞒，便将早前发生的怪事禀说了出去，唉……”摇了摇头，一脸苦色。想必并非是禀说，却是凛迫所致。
荷心道：“店内究底生了何事？”
掌柜叹了一叹，道：“姑娘下到大堂，便就清楚了。”说罢便去敲隔壁房间的门。
荷心道：“那屋无人。”轻轻掩过房门，转身回到圆桌前，看了眼张大胆道：“沈夫人，现下该如何是好？”
沈珂雪道：“这个钦天监究竟是什么样人物，怎就确定这店里便有那脏东西？”
荷心道：“看来这人的道法颇是厉害，你说我们是出去还是不出去的好？”
沈珂雪思想了下，道：“这人既是朝廷的五品官，当朝皇帝御用的法师神相，我想他必不敢在众目睽睽下乱来，只是……”看了看张大胆。
荷心瞧了一瞧素孀，道：“张大哥的病不宜多见生人，但若不出去，只怕别人会生疑，这便如何才好？”
沈珂雪道：“那不然我们便从窗户逃走算了。”走到窗前，推开向外一看，黑暗下只见数条人影屹立如松，心知整间客栈已是给包实了。
荷心道：“现下可怎办？”
素孀瞧了瞧她们，忽然道：“二位姐姐，素孀倒是有一个法子，就是……”
听她说有办法，却三缄其口，荷心已早不耐了，道：“素孀妹妹，有什么法子你快说无妨，勿要让人焦心了。”
素孀眸目微转，看了眼朱慈烨，娇颜一红，道：“几年前四平府一带生了一场大瘟疫，死了不少的人，当时连皇宫里的太医都来了，但医来医去，都不晓得是一 个什么病，后来来了位姓殷的高人，这才制住了疫源。素孀记得，生这种瘟疫的人身上都会发一种白白绿绿的大脓包，和臭鸡蛋一样地臭。素孀的房间里有青野菜搭 白面的窝馍，感觉嚼烂了和那大脓包一般无二，咱们再给大哥哥找一块大布巾，遮住脸面，这样别人就见不到他啦！”
荷心道：“可我们现在到哪里去找臭鸡蛋，张大哥身上若无那般臭味，别人岂非更要疑心？”
素孀道：“这个，素孀倒是忘记了。”
沈珂雪道：“这个好办。”探怀取出一只青瓷，翻起一只茶碗，拔出塞囊，倾出一粒黑乎乎的珠丸。
便得这时，门口又响起了叩门声：“姑娘，就差你们啦！钦天监大人已放出话，倘姑娘再不下去，便就要命人上来了。小店小本，姑娘切不要让我为难了。”
荷心回道：“知道了，我们立马便下来，掌柜的先下去吧！”
来催的正是店头掌柜，他道：“那就先谢谢姑娘了。”话毕，便听一阵脚步声离去。
荷心道：“夫人，这可是什么？”
沈珂雪道：“这是我们苗人的‘百蛊馊’，奇臭无比——”
话语未完，荷心道：“等等，不知是不是我的鼻子嗅不到，我怎一点都未觉此物有臭味散出？”
沈珂雪看了看她，提起桌面上的一壶酒，往碗中倒了一些。片刻，便见杯下的那粒“百蛊馊”在逐渐融化，有缕缕的白烟冒起。素孀一捂鼻门，道：“大姐姐，这个什么馊比那臭鸡蛋可难闻得多了。”
荷心道：“想不到这东西还真如夫人所说，确实难闻得紧。素孀妹妹，你还不快些去取窝馍过来。”
素孀道：“噢，我这就去。”起身快脚出房。
荷心见她走了，面目一正，甚有忧色道：“张大哥身上尚有尸气，抑不知此番能否欺过他。”
沈珂雪道：“你是说钦天监？”
荷心道：“倘他是一位得道高人，此必难相瞒，届时他若对张大哥不利，荷心只能和他拼了，到时夫人寻机带着张大哥和素孀快走，万不可顾及荷心的生死。”
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