头号战犯冈村宁次下篇 - 第4章重整旗鼓 - 湘西大会战1945

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第4节头号战犯冈村宁次下篇

　　最后总司令冈村宁次要求，要竭尽全智全能，善谋善战，打开危机，挽回国运。只要这一战打好了，大日本帝国就能扭转局势，从不利的战争局面上转换过来。所以参战部队要有必胜的信心，效忠天皇陛下，誓死夺取中国芷江，把美国佬的空军打趴下。
　　
　　兵马未动，粮草先行。日军士兵开始在进入湘西的地方抢修公路，架设临时浮桥。坂西一郎中将还亲自沿途巡查，他对工兵联队的效率是比较满意的。他对芷江作战心里没有多大的胜算，现在日本军方不像过去，对战局的观点、意见看法很不一致。坂西一郎属第6方面军，而第6方面军司令官是冈部直三郎，他是坂西一郎的直接上司。但是，冈部直三郎大将同冈村宁次是不和的，因为他们同属大将一级，去年在争夺中国派遣军总司令的职位上，曾发生矛盾，最后裕仁天皇却钦定了冈村宁次，而让冈部直三郎接任冈村宁次的第6方面军，这就使冈部直三郎更有想法了。
　　
　　处在他们两人这层关系中的坂西一郎，负责指挥芷江作战，必然卷入两人的矛盾之中。就拿这次的任务来说，冈村宁次指令第6方面军的第20军团担任此重任，是不是冈村宁次要给冈部直三郎什么颜色看呢？
　　
　　对于芷江作战，冈部直三郎是持否定态度的，他多次向大本营申述。大本营开始是同意冈部直三郎大将的意见的，后来美国空军的确欺人太甚，竟敢轰炸天皇宫殿，这就惹恼了天皇裕仁，发誓要打掉芷江机场，报一箭之仇。

　　
　　坂西一郎中将在出征前去拜访了冈部直三郎大将。那时冈部直三郎身体欠佳，高血压病犯了，头痛得要命。他对坂西一郎说，此战是山地丛林作战，不利于日本皇军的机械化部队，所以要多加谨慎，小心从事，千万不可轻敌。他还说，支持第20军作战，已把第34军主力军调到长沙附近集结，随时可以增援或掩护第20 军。
　　
　　冈部忍着剧烈的头痛，他知道自己的身体状况，也许来日不多了，便展纸研墨，为手下爱将坂西一郎写下了一句汉俳：
　　
　　春归鸟亦泣，吾目浸泪滴。
　　
　　冈部的书法取之于中国二王，他从小就开始学习中国书法之道，是日本军界最有书法功底的将军。他由喜好中国书法开始，便爱上中国古代的字画、古董和古诗词，所以在他的军旅生活中，留下了不少的诗句。这时他把写好的俳句，落上款后送给了坂西一郎。
　　
　　那时坂西一郎不知道，这是冈部直三郎的绝笔。芷江作战刚结束，冈部直三郎因脑溢血，在中国上海的一家医院病逝了。他躲掉了中国人民对他的审判。
　　
　　日本军队在湖南地域频繁调动，引起了国民党重庆方面的警觉。正在抓紧时间进行整训的汤恩伯、王耀武发现动向后，还到前线去观察了一番，是他们向蒋介石报告情况的。“日军在向湖南增兵。我到湘西前线去了一趟，观察到日军的动向，到处是日军集结地，胆小的人很可能吓出心脏病来。”汤恩伯夸张地说。

　　
　　王耀武就在湘西地区驻守，他的第四方面军也还没有整训完毕，部队的美械装备没有到齐，换了几个师的装备，还有大半的师没有换上，正在等待。他是个细心的人，每天都在记录日军增兵的数字。从动向上看，有可能向湘西进犯。他向委座建议火速调部队，必要时采用空运形式，一定要抢在日军前头，这样才不被动，以便提前巩固芷江前沿阵地。
　　
　　蒋介石一听日军矛头指向芷江，他的神经立马紧张起来。他知道抗日战争打到这个份上，芷江空军基地是非常重要的。特别是在衡阳、桂林、柳州、南阳、襄阳、老河口等机场失守后，芷江机场是中美空军最后一个秘密的前进基地。
　　
　　焦急万分的蒋介石俯看着芷江地形图。芷江机场地理位置非常精妙，它四周环山，前是雪峰山，后有武陵山，十分隐蔽，又远离京广铁路线。当时陈纳德就说是 OK的地方。现在这里堆积着大批军用物资，机场上停泊有中美战机，已成湘西各战区军需物资、兵源集散之地。芷江失守，不仅盟军蒙受损失，影响对日军重要军事要塞的轰炸，很可能重庆也难以自保。
　　
　　更让蒋介石担心的是，美军空军基地的再次陷落。过去他曾无数次向陈纳德保证过，要全力保护美国空军基地，死守美国空军的战略飞机场。可是下面的部队作战不力，前后把机场给丢了，这让蒋介石太没有面子了。虽说陈纳德没有指责他，也不像史迪威那样这抗议那抗议，但蒋介石还是感到有些下不了台。

　　
　　这次蒋介石是发誓了，无论如何也不能再发生以往类似的情况了。蒋介石不允许芷江丢失，否则，他可真成为盟军的一大笑料了，弄得他威信全无。所以他要派重兵过去，把进犯的日军抵挡或者消灭在雪峰山中。
　　
　　蒋介石任命何应钦为湘西会战的总指挥，让他立即去芷江前线召开军事会议，部署兵力，巩固湘西防线。如果这次不能战胜，各级军官必将受到最严厉的制裁。这是蒋委员长给何应钦陆军总司令下的死命令。
　　
　　在何应钦没有主持召开芷江军事会议之前，全国陆军方面军司令、战区司令、防守军司令全都去了一趟重庆。他们聚集在军事委员会的一个会议室里，商讨着各种方案。蒋介石端坐在椅子上，他没有说话，先听听各位司令官的分析和发言。
　　
　　第一方面军司令卢汉，第二方面军司令张发奎没有多说话，芷江会战轮不到他们插手。这场会战可能要落在第四方面军司令官王耀武和第三方面军司令官汤恩伯的头上。当然从驻防的位置上说，第四方面军就在湘西地面上，以王耀武的第四方面军为主是理所当然的。
　　
　　据空军侦察，日军工兵正在赶修衡阳至邵阳、湘潭至邵阳的公路。日军赶修公路，说明有大批机械化部队参加进攻。单靠王耀武的第四方面军怕是不可靠。蒋介石沉思了一下，他命令第四、第三方面军汤恩伯全力协助，一方面要稳住贵州大后方，另一方面要保护好王耀武的侧翼，堵住广西与湖南交界处的漏洞，以防日军钻进贵州地区。

　　
　　蒋介石定了调子后，他看看一个二个神情紧张的样子，又趁热打铁地施加压力说：“大家是知道的，第4军军长张德能作战不力，导致长沙失守，我已下令将他处决。第93军军长陈数农丢失桂林，军委会将他罚办。抗战初期杀了一个上将韩复榘，这后期又杀了一个中将。不是我蒋某人心狠，而是不得已而为之。”他把话停了一下，拿眼光朝各位脸上瞥了一下，加深了上述话语的威慑分量。转而他又用一种口气说：“我对在座诸位的战绩还是十分满意的，相信各位这次会战，能为国效力，建立盖世的奇勋。”
　　
　　王耀武听出了蒋委员长的话中之意。刚才他有些担心单凭自己部队，恐怕难以抵挡日军的8万之众，还想向委座陈述一下，可是现在陈述的机会都给堵死了。王耀武正这样想着的时候，有人为他说话了。
　　
　　何应钦听了蒋介石的一番话后，感到肩上的压力，他恐怕有闪失，大胆向蒋介石说道，单靠耀武的第四方面军，怕是力量单薄了些，再说他们还没有整训完毕，要是真发生什么意外的话，弥补怕是来不及了。
　　
　　蒋介石也正在想这件事，于是他指着地图命令说，芷江会战由陆军总司令何应钦亲自挂帅，务必到达第一线坐镇指挥。可率王敬久第10集团军、李玉堂第27 集团军，先期分头迎击日军。命令廖耀湘新编第6军到芷江，为湘西会战的总预备队，主要任务是守卫芷江机场。命令空军要保证有400架飞机参战，总兵力不得少于20万，确保芷江中美空军基地万无一失。
　　
　　何应钦搓揉着双手，他对委座最后的拍板十分满意，这样他就有稳操胜券的把握了。当然最主要的是刚才蒋介石有句话提醒了他，使他在心里酝酿的作战计划一下子有了眉目，战略战术更加清晰了。
　　
　　他决心就按照他酝酿已久的方法办。