日军在1944年底打通了粤汉交通线，12月10日，他们的第22师团在妥渌，同从越南北上的第21师团会合。但是日本大本营和中国派遣军都知道，这条大陆交通线已无法挽救大日本帝国的失败命运了。唯一的希望，就是能在中国战区尽快取得胜利，以中国大陆为依托或基地，同盟军决战。
　　
　　冈村宁次担任了中国派遣军司令官，总想为大日本帝国干出一番事业来，如果在他这一任上，能尽快消灭中国军队，那么便可以抽出百万兵力对付盟军，以解本土之危机。
　　
　　日本大本营早有这种愿望，如果真这样的话，便可利用中国的资源和人力，同美国军队在中国的领地进行决战，战争局势将会发生重大逆转。横山勇当然也知道自己肩负的重任。所以当第11军占领广西主要城市后，便转入追击。
　　
　　第13师团沿黔桂路西进，接连攻占宜山、河汇和广西最西部的南丹。12月2日，日军第104联队的第1大队，杀气腾腾地挺进到黔桂路的终点独山县，当日便将独山完全占领。于是，他们开始炮击贵州南部重镇都匀，大有逼近贵阳，威胁重庆之势头。
　　
　　日军深入贵州，震动贵阳，致使重庆一片哗然。蒋介石在12月3日拂晓接到何应钦从前线打来的电话，随后又接到汤恩伯从贵阳打来的电话。焦头烂额的蒋介石，正面有日军猛烈的攻击，右侧是美国的鄙视和指责，左侧是共产党军队的威胁，身后是一群屡战屡败的国民党军队，他处在四面楚歌的境地。贵州不能丢，一旦贵阳沦陷……蒋介石打了一个寒颤，他不愿有如此假设，哪怕只是个念头。
　　
　　蒋介石在震怒之下，命令第六战区、第八战区调集重兵，于贵州黄平至镇远，贵阳至马场坪一线布防。何应钦、汤恩伯在贵阳指挥中国军队，要不惜一切代价收复失地。蒋介石向他们下达了死令。
　　
　　日军攻击部队，离贵阳仅有120公里，然而他们的后续部队跟不上来，毕竟经过大半年的连续征战，使日军战斗力锐减，这时已成强弩之末。国民党军孙元良将军，时任第28集团军副总司令，还身兼第29军军长。他在接到蒋介石、何应钦的电话后，奉命率先头部队千余人，同日军一个大队进行血战。在后续部队的支援下，收复独山、南丹等地，日军自贵州撤退。
　　
　　孙元良将军是国民党将领在抗日战争时期接受勋章最多的一个。早在1932年2月，他率部参加“一•二八”淞沪抗战，因作战有功，被授予宝鼎勋章，为此升任中将师长；1937年8月率部参加淞沪会战，又被国民党政府授予云麾勋章。这次收复贵州独山，又被授予青天白日勋章，并任重庆警备司令。
　　
　　如果哪位剧作家有心，完全可以根据孙元良的传奇经历编写一部电视连续剧，片名就叫《孙元良历险记》，保准卖座。1937年底，他率部参加南京保卫战。在南京沦陷后，他化装成难民，在南京躲藏一个多月，还装扮成乞丐，提着打狗棍向日本兵乞讨要饭。后来逃了出来，被蒋介石撤职。
　　
　　解放战争时期，他又追随蒋介石同中国人民解放军作战，任第16兵团司令，参加淮海战役，是国民党参战部队五大主力兵团之一。后被包围在河南永城县陈官庄，他率16兵团单独突围，结果全军覆没。孙元良故伎重演，用泥土黑炭涂抹全身，蓬头垢面，一个地道的要饭叫花子，竟敢向解放军战士问路。后经信阳、武汉回到南京。逃到台湾后，他开始著书立说，并有《亿万光年的一瞬》等多部著作出版。你说孙元良传奇不传奇？当然很传奇。
　　
　　面对军事失利，外交困境，舆论批评，蒋介石多次流露出励精图治、发愤图强的愿望。是人都知荣辱，蒋介石也不例外。军事上的失利，让全世界瞧不起，不把一个泱泱大国放在眼里，这在蒋介石的心里是一个莫大的耻辱。蒋介石自己都说，这种精神上的耻辱，比日寇侵占国土，以武力打击我们、凌辱我们还要难受。日本毕竟是敌人，可盟军是朋友。这种耻辱是谁造成的，当然是我们自己喽。
　　
　　他对手下的军事将领们说，如果再不激发良心，雪耻图强，使我们的军队，能与世界各国并驾齐驱，那就无异于出卖自己的国家。所以，对近几年来的失利，蒋介石也进行了一些反思，最主要的症结是国民党军队的腐败。
　　
　　蒋介石对国民党军队的真实情况是相当了解的。他在一次军事会议上就说过这样一段话：
　　
　　我们的军队沿途被民众包围袭击，而且缴械，这种情形简直和帝俄时代的白俄军队一样，这样的军队当然只有失败！我们军队里面所有的车辆马匹，不载武器，不载弹药，而专载走私的货物，私人财产。到了危急的时候，货物不是被民众抢掉，就是来不及运走，抛弃道旁然后用车辆运送家眷，到后来人马疲乏了，终地不及退出，就被民众杀死！部队的官兵到处骚扰，甚至于奸淫掳掠，弄得民不聊生！
　　
　　蒋介石这一段对国民党军队的生动描述，让他手下的大多将领汗颜，特别是像汤恩伯一类的高级将领后听，心里直发憷。他的部队在河南就是如此，河南人民恨汤恩伯比恨洪涝、恨蝗灾还恨。当他们被日本鬼子驱赶时，不少河南民众还朝汤恩伯的部队开枪。得不到中国老百姓的拥护，这样的军队还不如不组建。
　　
　　国民党军队是蒋介石一手培植出来的，这支军队的恶习，骄奢和腐败，也是蒋介石一手娇惯、放纵起来的。在国民党军接连溃败的时候，美国总统罗斯福要夺蒋介石的兵权，国内各种力量呼唤改革国民政府，蒋介石的统治地位，可以说岌岌可危，危机四伏。
　　
　　愤怒焦躁的蒋介石，为维护自己的统治地位，也曾想到过对国民党政权实行改革，但他缺乏当年孙中山改组国民党时的气魄和度量，一听到扩大民主权利，改革政府政治的呼声，就想到其中必然是共产党的扇动。对共产党的敌视，使他在处理国内、党内矛盾时，发生了错觉，导致了他的根本失误。
　　
　　而事实上要从根本上扭转军事败势，就必须实行政治改革，争取全国民众最广泛的支持。然而蒋介石出于阶级的局限，不敢触碰政治根基，而是通过权力和利益，去收买、笼络上层社会势力和军队，这样他就必然无法治理弥漫其间的骄奢和腐败。对日作战，仅仅依靠鼓动民族主义情绪，这绝对不是长远之计。
　　
　　蒋介石的这套手法，自以为聪明，好像稳住了自己的统治地位，其实没有解决根本问题。他的统治，乃至他的军队，逐渐丧失了中国底层民众的信任，这个代价的确太大了。更让人悲哀的是，蒋介石压根就没看见这里面的利害关系，到头来他是怎样失败的自己都不知道。
　　
　　毛泽东对中国社会有比较深入的了解，中国历史的经验告诉他，得民心者得天下。在共产党领导的革命根据地，他坚决实行民主政治，扩大民主权利，并大声疾呼：兵民是胜利之本！共产党的政治主张，不仅赢得中国底层民众的真诚拥护，同时还赢得社会正义之士和军队里有正义感的军人的赞成。共产党军队从总司令，到军长、师长、团长，再到士兵，有成千上万是从国民党军队里走过来的。对于这批军事精英，蒋介石的收买、笼络一文不值，他们追求的是正义。
　　
　　在远离战争的今天，后人往往被一种现象所迷惑。那就是国民党的正规军，在抗日战场可以说表现不俗，甚至称得上是英雄，比如张灵甫、廖耀湘、邱清泉、潘裕昆、胡琏以及他们所统帅的整编74师、新6军、第5军、新1军和第18军，号称蒋介石嫡系王牌的五大主力，但一旦碰到小米加步枪的八路军或者后来的解放军，就溃不成军。这是为什么呢？