虽然已经过了樱花如雪的春天，盛夏的富士山草木繁茂，浓荫蔽日。日本国的“圣岳”别有一番世外桃源的景致。
　　
　　作为1935年的退役大将，松井石根在湖光山色中休养，安度着他孤寂的晚年时光。他已经59岁了。自从投入名古屋的陆军幼年学校开始，他为日本国的侵略和扩张出生入死。他参加过日俄战争，当过关东军的高级参谋，又任过日本驻欧洲、美洲和中国上海、广州领事馆的武官以及日本驻华公使馆的武官。在田中义一召开决定侵略中国的具体方针的“东方会议”上，松井石根滔滔不绝地介绍中国的政治和军事形势，为军国主义的“大东亚共荣圈”献计出谋。
　　
　　如今，他老了，他身边没有子女。回顾戎马一生，他深感欣慰和满足。他仍然坚持每天记日记的习惯。他关注着“中国事变”。
　　
　　1937年8月14日是个闷热的夏日，从东京来的电话使他激动和振奋，陆军大臣杉山元大将要他速去东京，有军机大事相商。
　　
　　富士山距东京只有80公里的路程，他立即动身。他和杉山元都是陆军士官学校的毕业生，毕业后都在参谋本部服务。杉山元比他小两岁，但59岁的松井石根对57岁的杉山元极为尊重，因为陆军大臣的军令代表天皇的意旨。
　　
　　第二天，松井石根在宫中拜受裕仁天皇任命的上海派遣军司令的诏令。对于这道钦令，松井诚惶诚恐，他从内心深处感谢天皇对他的器重和信任。自从8月13日传来上海事变的消息，松井的心就不平静了。他发表演说认为，应大胆溯长江挺进，攻克国民党政府首都南京。他说：“迅速拿下南京，随之实行人道的占领政策和公正的市政管理，这将说服中国公众摒弃蒋介石，把他们的命运托付给日本领导人。”
　　
　　8月16日，参谋总长载仁亲王大将颁布《关于派遣军之奉敕命令》。松井石根聆听参谋总长的指示：关于派遣军的任务，是“扫荡上海附近之敌军，占领其西方要地，保护上海侨民之生命”。
　　
　　载仁大将派给松井的部队，只有第3师团和欠一个天谷联队的第11师团，还有榴弹炮、高射炮、迫击炮、装甲车、侦察机、重机枪，和架桥渡河的工兵，野战毒气排以及军用信鸽小队等保障部队。但是，松井石根认为派遣军的兵力太薄弱，他认为投入不足的两个师团的兵力，不仅难以作战，反而招致众多的牺牲，连保护侨民的任务都不易完成，他认为应该派遣5个师团。可是统帅部坚持认为两个师团足够了，他们举了一个实例，1.2万名关东军征服了20万的张学良部队。