天低云暗，没完没了的雨丝把天地编织成一张亮闪闪的水网，这给江南的8月酷暑送来了一丝湿淋淋的凉意。
　　
　　笕桥机场上，地勤人员们冒雨忙碌着。得知第4大队的3个中队要从河南的周家口飞来杭州，笕桥航空站总站长邢非紧张地指挥着教练机入库。他知道这是千钧一发的时机，一分一秒都不能耽误。上午，空军的多批次轰炸打击了日军的气焰，黄浦江畔的日军据点被中国空军炸毁不少，凶狠而狡诈的日军随时都可能来一个突然报复。
　　
　　来了，邢站长听到了由远而近的轰鸣声。他站在雨地里，抬头眺望，但厚重的浓云挡住了他的视线。
　　
　　绿色的“霍克-3”型驱逐机像天神般地冲下来了。李丹桂率领的21中队的机群飞临了杭州上空，可是灰蒙蒙的云块和灰蒙蒙的雨雾看不清机场的跑道。那时既没有塔台指挥，也没无线通话，起落后全靠红白两色的白布指示。邢站长亲自在雨地里挥动小旗，指挥一架又一架的飞机降落。
　　
　　为了防止敌人的袭击，第4大队的3个中队是分3批和分3条航线由北向南来笕桥的。大队长高志航去南京公差，将搭乘空运机赶来。
　　
　　第４大队装备的是美国造的“霍克-3”驱逐机，机上有两挺76毫米的机枪，还能携带200公斤的炸弹。3个中队的27架飞机已经服役多年。航空委员会主任周至柔在向何应钦部长汇报空军现状时，他说：“前年飞机已到退伍时期，去年飞机的精华时期已过，明年飞机还未补充到达，故目前为我空军最不利时期。”当蒋介石询问这位空军负责人“可以参战的飞机有多少”的时候，他惶恐地呆立着。因为30万美元一架的霍克型驱逐机两年后又被新机型代替了。在宋美龄的授意下，空军的经费暂时存入了香港银行生息。现有的300架飞机是从德国、美国和意大利进口的杂牌货。孔祥熙从意大利买来名叫菲亚特的轻型轰炸机，是炮管中来复线都磨光了的老爷货，飞不了几天就要大修一次。从1935年开始，空军就没有补充过新的飞机，到抗战爆发，日本封锁了我国的海岸线，从美国订购的飞机远水救不了近火。