此时，对于中国军队来说，最为糟糕的情况并不是日军进展速度的问题，而是在于整个淞沪战局因为日军从杭州湾登陆之后，统帅部下达撤退命令后所引起的混乱。在浦东方向，由于撤退的时机过晚，而命令下达的手段又极落后，命令到达右翼军总司令张发奎手中时已是11月9日了。张发奎接到命令时，右翼军部队已陷于极端紊乱状态，各级司令部亦已很难掌握其部队。
　　
　　有的部队并未接到撤退命令，只是看到友军撤退因而也随之撤退。命令规定的逐次掩护、占领阵地，根本未遵守，形成各自溃退的局面。其实即使按照命令行动，也难以避免混乱，因为命令并未区分各军、师的转进道路，更未区分各部队转进的先后时间，均是向安亭方向撤退。几十万军队拥挤在有限的一两条公路上，加之上有飞机轰炸、下有日军追击，其争先恐后之状可想而知。
　　
　　而左翼的情况更糟糕，之前还在和日军拼死而战的左翼军真是根本没有想到战局会变成这样。虽然在这之前，几乎所有人都意识到危机可能就要降临了，但谁也没有想到会是这么快。因为就在昨天，11月7日，俞济时74军还刚刚奉命以51师后退到青浦县城以南，在马桥、青浦城、铁店塘到三角店一线修筑工事，以掩护罗店的前线部队后撤，从而巩固苏州河南岸部队侧翼的安全。而处在74军侧翼的第11师更是在师长彭善的指挥下，由石桥、江桥镇向日军第13师团发起了突袭，所属31旅、33旅分别占领金家弄、丰庄一线。可是一转眼，战事居然就发展成了“全军总撤退”这番模样。
　　
　　“战区长官司令部已经下达了转移命令，中央兵团向青浦、白鹤港一线转移。王耀武51师以一部为总掩护队，掩护部队安全撤离。”按照命令，左翼军是应该以51师邱维达306团进占青浦一线，以掩护左翼部队后撤。可是谁也没有顾及到战局的变化会是以溃退为结局。
　　
　　整个战线上的国军部队，无论是左翼还是中央又或是右翼，都是在11月8日夜至9日接到撤退命令的，也几乎同时出现了撤退秩序失控这一情况，而更为糟糕的是左翼和中央兵团失去控制的撤退部队并没有按照规定路线后撤，而是都沿着安亭这条线向西溃退，使得情况更是恶化。
　　
　　军事常识上，判断一支部队是否训练有素，除了看待普通一兵是否令行禁止之外，还在于统帅指挥高层能否既善于组织进攻，又善于组织撤退，中下级军官是否有能力组织好部队的前进和后撤，尤其是后退组织上，千万人集结之战线，若组织失当，则很有可能会将后退演变成一场溃退，史有“苻坚淝水之败”为例。
　　
　　当统帅部下令淞沪总撤退后，数十万中国军队争相夺路，秩序混乱，以至于溃败之中作战能力丧失殆尽。过去3个月中，数十万国军将士硬顶硬拼，和日军厮杀连连，虽然伤亡惨重，但士气依然高昂，且战斗纪律良好。一支部队即便损失大半，只要撤下来稍事整理补充，即可再战，毕竟只要士气犹在，这支部队的军魂就还在。但是从8日接到撤退命令开始，到引发大溃退，数日之间，数十万和日军曾血战近百日的精锐之师便丧失殆尽，军纪荡然。钱大钧也颇是认同那句“日军攻占大场时，就有计划地撤退，必不致数十万大军一溃千里”，但他所不知道的这场大溃败才刚刚开始。
　　
　　根据第三战区的战报，钱大钧可以看出从撤退命令下达，到今天，短短三天内，沪西战场上都发生了什么。虽然战报上只是寥寥数百字，简洁而又明了，但是钱大钧却知道这种明了之后是什么样的一种情况。翻开手边的战报，钱大钧可以将这短短三天的情况梳理一番：11月4日夜，日本陆军第8军在海军第4舰队护卫下约乘坐百余艘大型船舰进入杭州湾。5日拂晓，在舰炮与航空兵火力急袭掩护下，第18师团从金山卫以东金山嘴、漕泾一带，第6师团配属国崎支队从金山卫以西金丝娘桥、全公亭一带同时登陆。金山卫——全公亭一线地区原部署有第8集团军一部，后因上海战况吃紧，众多部队先后调至浦东方面，以至金山卫左右几十公里的海岸线上仅有第63师之一部及少数地方武装担任警戒。
　　
　　11月5日拂晓时分，面对登陆而来的近万日军，海岸上的中国军队只有第63师的几个连，根本不可能抗击日军登陆。11月5日上午即有约两个精锐步兵联队的日本陆军在金山卫两侧登陆，从而成功掩护了金山卫登陆场。在接到一线部队的报告之后，在上海市内徐家汇指挥作战的第8集团军总司令张发奎及副总司令黄琪翔急调第62师、独立第45旅及新到枫泾的第78师前往增援，并令在青浦的第67军向松江转移。然而在各部队尚未到达之前，11月5日当夜日军第18师团已进至亭林镇、松隐镇之线，第6师团国崎支队已进至金山县城，主力正向沪杭铁路方向前进中。
　　
　　而就在当天，蒋介石曾以电话征求前敌总指挥陈诚对作战指导的意见，陈诚认为应迅速后撤，调整战线，但最后蒋介石决定让第一线各集团军再坚持三天。但11月6日午前，日军先头部队已进抵米市渡附近，黄昏时强渡黄浦江，击退正面少数守军后向松江方向前进。
　　
　　其左侧支队亦已进至广陈镇附近，与前来阻击的第63师的1个团及第62师的1个营发生战斗。7日，第62师、第79师曾向金山县城及亭林镇日军进行反击，但很快被击退。黄琪翔鉴于日军主力已进至黄浦江南岸，决定将黄浦江南岸的部队全部转进至北岸，并急令第108师阻击渡江的日军。